하나님은 왜 악마가 욥을 괴롭히게 내버려두신거야?

욥기를 읽으면 정말 마음이 불편해집니다. 선하게 살던 사람이 이유도 모른 채 무너지는 모습을 보면, “도대체 하나님은 왜 가만히 계셨을까?” 하는 질문이 나오는 건 너무 자연스러운 반응입니다. 욥도 실제로 그렇게 하나님께 항변했고, 그 눈물과 분노를 성경이 숨기지 않고 그대로 보여줍니다.

욥기에서 사탄이 욥을 괴롭히는 것을 하나님이 허용하신 이유를 성경은 단순하게 “이거다”라고 한 줄로 정리해 주지는 않습니다. 다만 몇 가지 분명한 흐름은 보여 줍니다. 먼저, 하나님은 사탄보다 완전히 크시고 주권을 가지신 분이라는 점입니다. 사탄이 욥을 공격하려 할 때도 범위를 하나님이 제한하십니다. “그에게 네 손을 대어라” 하시지만, 처음에는 몸은 건드리지 못하게 하시고(욥기 1장), 다음에는 생명은 건드리지 못하게 경계를 정하십니다(욥기 2장). 즉, 하나님이 사탄을 통제하시는 위치에 계시지, 사탄이 하나님을 넘어서는 존재가 아니라는 것을 보여 줍니다.

또 하나는, 욥의 고난을 통해 드러나는 것은 “고난을 받으면 믿음은 다 무너진다”가 아니라, “이유를 몰라도 하나님을 신뢰하는 믿음이 가능하다”는 점입니다. 사탄의 주장은 이런 것이었습니다. “욥이 하나님을 섬기는 건, 하나님이 복을 주셔서 그렇습니다. 복을 다 거두어 가면 욥은 하나님을 저주할 겁니다”(욥기 1장). 하나님은 사탄의 이런 비뚤어진 주장, 즉 하나님과 사람의 관계를 거래로만 보는 생각이 거짓이라는 것을 드러내십니다. 욥은 흔들리고, 원망에 가까운 말까지 쏟아내지만, 끝까지 하나님을 버리거나 저주하지는 않습니다. 그래서 욥기의 결말에서는 하나님이 욥의 친구들이 아니라 욥의 편을 들어 주시고(욥기 42장), 욥을 회복시키십니다.

그렇다고 해서 “그러니 고난은 다 좋은 거야, 감사해”라고 쉽게 말하는 것은 성경의 정직함과 맞지 않습니다. 욥의 고난은 실제로 너무 잔인했고, 욥도 “차라리 태어나지 않았으면 좋았을 것 같다”고 절규했습니다(욥기 3장). 성경은 이런 비명 같은 기도를 죄책감 없이 하나님께 가져갈 수 있다고 보여 줍니다. 그리고 하나님께서 마지막에 욥에게 나타나실 때, 고난의 세부 이유를 조목조목 설명하시기보다, 하나님 자신이 어떤 분이신지를 보여 주십니다(욥기 38-41장). “왜?”라는 질문에 대한 궁극적인 답이, “이 하나님이 너와 함께 있다”라는 관계 자체라는 것을 말해 줍니다.

결국 욥기의 메시지는, 하나님이 악마를 그냥 방치하시는 분이 아니라, 악까지도 자신의 선하신 목적 안에서 사용하시고, 마지막에는 그분의 백성을 회복시키시며, 사탄의 거짓을 드러내시는 분이라는 고백으로 모입니다. 신약에서는 이 흐름이 예수님의 십자가에서 절정을 이루지요. 가장 악한 일이었던 십자가가, 인류를 구원하는 가장 선한 일이 되었습니다(사도행전 2:23-24). 욥처럼 이유를 이해하지 못하는 고난이 있어도, 하나님이 욥을 버리지 않으셨던 것처럼, 그리스도 안에서는 우리도 결코 버림받지 않는다는 약속이 함께 놓여 있습니다.