[삼상 6:21] 왜 여기 주민들한테 가져가라그랬어? 여기에 제사장이 있었나?

질문하신 “여기 주민들”은 벧세메스 사람들이며, 언약궤를 기럇여아림으로 옮기도록 요청한 이유는 벧세메스 사람들이 궤를 계속 감당할 수 없다고 판단했기 때문입니다. 이 본문은 벧세메스에 제사장이 없었다고 말하지 않으며, 오히려 궤를 살펴보고 제사를 드린 사람들이 등장합니다.

언약궤는 블레셋에서 벧세메스로 돌아왔습니다

사무엘상 6장은 블레셋 사람들이 재앙을 겪은 뒤 언약궤를 이스라엘로 돌려보내는 장면입니다. 궤는 벧세메스에 도착했고, 그곳 사람들은 기쁨으로 맞이하여 제사를 드립니다. 따라서 21절의 “주민들”은 벧세메스의 주민들을 가리킵니다. (사무엘상 6:12-15)

벧세메스 사람들은 궤를 감당하기 어렵다고 여겼습니다

벧세메스 사람들은 궤를 가까이서 대하는 일이 두려워, 기럇여아림 사람들에게 궤를 옮겨 가 달라고 전합니다. 바로 앞에서는 궤를 들여다본 일로 심판이 임했다는 내용이 나오므로, 그들의 요청은 거룩한 궤를 함부로 다룰 수 없다는 두려움과 부담을 드러냅니다. 본문은 궤를 옮긴 이유를 주민들이 느낀 두려움과 감당의 어려움으로 설명합니다. (사무엘상 6:19-21)

제사장이 있었는지는 본문이 단정하지 않습니다

사무엘상 6:15에는 레위 사람들이 궤를 내려놓은 뒤 번제와 제사를 드린 것으로 기록되어 있습니다. 그러므로 벧세메스에 종교적 직무를 맡은 사람들이 있었던 것은 확인되지만, 21절은 특정 제사장의 이름이나 상주 여부를 밝히지 않습니다. 제사를 드렸다는 사실만으로 당시 그곳에 상주 제사장이 있었다고 단정할 수는 없습니다.

기럇여아림으로 옮긴 것은 궤를 돌보게 하려는 요청입니다

기럇여아림 사람들은 궤를 가져가 아비나답의 집에 두었고, 그의 아들 엘르아살을 구별하여 궤를 지키게 했습니다. 따라서 벧세메스의 요청은 궤를 버리려는 행동이라기보다, 자신들이 감당하기 어렵다고 여긴 궤를 다른 이들이 맡아 달라는 요청으로 읽는 것이 적절합니다. 이 장면은 하나님의 거룩함을 존중하는 일이 두려움만으로 끝나지 않고, 맡은 바를 책임 있게 다루는 태도로 이어져야 함을 보여 줍니다. (사무엘상 7:1)