하나님은 왜 모세를 죽이려 했나요?

질문 안에 담긴 당혹스러움이 느껴집니다. “사랑의 하나님이 왜 모세를 죽이려 하셨지?” 하는 마음이 충분히 들 수 있는 대목입니다. 그 마음 자체가 성경을 진지하게 대하려는 태도라 소중하게 보입니다.

이 질문은 출애굽기 4:24-26에 등장하는, 다소 난해하고 짧은 사건에서 나옵니다.
이스라엘을 애굽에서 이끌어낼 사명을 받은 모세가 길을 가던 중에, “여호와께서 모세를 만나사 그를 죽이려 하신지라”(출애굽기 4:24)라고 기록되지요. 그 직후, 모세의 아내 십보라가 아들에게 할례를 행하고, 그때에야 하나님의 진노가 그를 떠납니다.

핵심은 “할례”입니다. 할례는 아브라함 이후로 하나님 언약 백성의 표지였습니다(창세기 17장). 하나님은 모세를 “언약 백성 이스라엘을 구원해 낼 지도자”로 세우시면서, 그 지도자 자신의 가정이 언약의 표지인 할례를 소홀히 한 것을 매우 심각하게 다루신 것입니다. 쉽게 말하면, 하나님을 대표하는 지도자가 정작 하나님의 언약 기준을 자기 집에서는 지키지 않은 모순이 드러난 장면입니다.

따라서 하나님께서 모세를 미워해서가 아니라, “거룩함”과 “언약의 기준”을 분명히 세우기 위해 강하게 경고하신 사건으로 이해하는 것이 복음주의 해석의 전통적인 방향입니다. 출애굽의 위대한 사역을 하기 전에, 모세와 그의 가정이 먼저 하나님의 언약 안에서 바로 서야 했던 것이지요. 디모데전서 3장에서도 교회의 지도자는 먼저 자기 집을 잘 다스려야 한다고 말하는데, 구약의 이 사건은 그 원리를 상징적으로, 그리고 매우 강렬하게 보여줍니다.

또 한 가지 중요한 점은, 결국 하나님께서 모세를 정말로 죽이신 것이 아니라, 십보라의 순종(아들에게 할례를 베풀고 언약을 회복한 행동)을 통해 긍휼을 베푸셨다는 사실입니다. 하나님의 거룩하심과 엄중하심과 동시에, 회개와 순종 가운데 기회를 주시는 자비가 함께 나타난 장면입니다. 그래서 이 사건은 “무서운 하나님”의 이야기라기보다, “사명을 맡긴 자를 먼저 거룩하게 다루시는 하나님”과 “순종 속에서 긍휼을 베푸시는 하나님”을 함께 보여주는 장면으로 보는 것이 좋습니다.