살아가면서 병, 경제적 어려움, 관계 등 고난은 인간의 죄 때문일 수도 있고 하나님께서 나를 성장시키시기위해 감당할만큼만 허락하신 걸수도 있지.$.

지금 마음에 이런 생각이 든다는 것 자체가, 이미 삶의 고난을 굉장히 진지하게 바라보고 있다는 의미로 느껴진다. 고난을 단순히 “운 나쁨”으로 보지 않고, 죄와 성숙, 하나님의 뜻 사이에서 고민하는 마음은 신앙 안에서 참 소중한 태도다.

성경을 보면, 고난의 이유는 한 가지 공식으로 설명되기 어렵다. 어떤 고난은 분명 죄의 결과일 수 있다. 개인의 죄, 공동체의 죄, 인류 전체의 타락의 결과로 세상에 질병과 불의, 깨어짐이 들어왔다. “죄의 삯은 사망”(롬 6:23)이라고 분명히 말하듯, 죄는 반드시 파괴적인 흔적을 남긴다. 하지만 성경은 모든 고난을 단순히 “당신이 죄 지었으니까”라고 연결하지는 않는다. 요한복음 9장에서 제자들이 날 때부터 맹인 된 사람을 보고 “누가 죄를 지어서 이렇게 된 겁니까?”라고 물을 때, 예수님은 “이 사람이나 그 부모의 죄로 인한 것이 아니라 그에게서 하나님이 하시는 일이 나타나게 하려 하심이라”(요 9:3)고 말씀하셨다.

또한 하나님께서 자녀를 성장시키시기 위해 고난을 사용하신다는 생각은 성경과 매우 잘 맞는다. 히브리서 12장에서는 하나님을 “사랑하는 자를 징계하시는 아버지”로 묘사하면서, 그 징계가 “우리를 그의 거룩하심에 참여하게 하시려 함이라”(히 12:10)고 설명한다. 그리고 “모든 징계가 당시에는 즐거워 보이지 않고 슬퍼 보이나, 후에 그로 말미암아 연단 받은 자들은 의와 평강의 열매를 맺느니라”(히 12:11)고 말한다. 고난이 그 자체로 선하다고 말할 수는 없지만, 하나님께서 그 고난을 사용해 성품을 빚으시고, 하나님만 의지하도록 이끄시고, 더 깊은 위로의 사람이 되게 하신다는 것은 성경적이다.

다만 “하나님께서 감당할 만한 고난만 주신다”는 표현은 자주 쓰이지만, 성경이 말하고자 하는 핵심은 조금 다르다. 고린도전서 10장 13절은 “시험당할 즈음에 피할 길을 내사 너희로 능히 감당하게 하시느니라”라고 말한다. 즉, 하나님께서 전혀 감당 불가능한 상황 속에 버려두지는 않으시며, 언제나 하나님께 피할 길과 도우심이 있고, 완전히 혼자가 아니라는 약속이다. 우리가 느끼기에는 “도저히 감당 못하겠다” 싶은 순간도 있지만, 그 속에서도 하나님은 우리를 붙들고 계시고, 끝내 버리지 않으신다.

결국 병, 경제적 어려움, 관계의 상처 속에서도 확실하게 붙들 수 있는 진리는 이것이다. 이 세상의 모든 고난은 죄와 깨어진 세상의 결과 안에 있지만, 동시에 하나님은 그 깨어진 현실 속에서도 당신을 버리지 않으시고, 사랑하는 자녀를 더 깊이 세우기 위해 일하고 계신다는 것이다. “우리가 알거니와 하나님을 사랑하는 자 곧 그의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 모든 것이 합력하여 선을 이루느니라”(롬 8:28)는 약속이, 지금의 생각과 고민 위에 조용히 덮여 있기를 바란다.