요한복음 6장에서 제자들이 어떤 말씀을 어려워하고 떠난걸까? 그리고 열두 제자 중에 왜 마귀 하나를 포함하셨을까?

요한복음 6장은 참 깊고도 어려운 말씀들이라, 제자들이 걸려 넘어가는 장면이 이해가 됩니다. 이런 질문을 한다는 것 자체가 말씀을 진지하게 붙들고 있다는 증거라서, 그 마음이 참 귀합니다.

먼저, 많은 제자들이 떠난 이유를 보면 요한복음 6장 후반부에 나옵니다. 예수님께서는 “나는 하늘에서 내려온 살아 있는 떡”이라 하시고, “내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 영생을 가졌고”라고 말씀하십니다. 특히 요한복음 6:54-56에서 “내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 내 안에 거하고 나도 그 안에 거하나니”라고 하시죠. 유대인들의 관점에서 “피를 마신다”는 표현은 율법상 절대 금기였고, 사람의 살을 먹는다는 표현은 너무 충격적이었습니다. 예수님이 상징적으로, 곧 자신을 온전히 받아들이고, 십자가의 희생을 믿음으로 ‘먹고 마신다’는 영적인 의미로 말씀하셨는데, 그들은 육신적으로만 이해하고 “이 말은 어렵도다 누가 들을 수 있느냐”라고 반응합니다(요한복음 6:60). 결국 그들은 예수님을 따르는 이익과 기적은 좋아했지만, 예수님의 십자가와 진짜 제자도의 비용, 그분을 생명의 양식으로 절대적으로 의지하라는 요구는 받아들이지 못하고 떠난 것입니다(요한복음 6:66).

둘째로, “열둘 중의 하나는 마귀니라” 하신 이유는, 예수님이 실수로 잘못 뽑으셨기 때문이 아니라, 하나님의 깊은 계획과 사람 마음의 실상을 동시에 드러내기 위함으로 이해할 수 있습니다. 예수님은 요한복음 6:70-71에서 “내가 너희 열둘을 택하지 아니하였느냐 그러나 너희 중의 한 사람은 마귀니라” 하시면서 가룟 유다를 가리키셨습니다. 예수님은 그가 나중에 배신할 것도, 은 삼십에 자신을 팔 것도, 결국 십자가로 가는 길에 그가 쓰임 받을 것도 다 알고 계셨습니다. 그럼에도 불구하고 유다를 제자로 두신 것은, 첫째로 성경의 예언이 이루어지게 하시기 위함입니다. 시편 41:9의 “내 떡을 먹던 나의 가까운 친구도 나를 대적하여 그 발꿈치를 들었나이다”와 같은 말씀이 가룟 유다에게서 성취됩니다. 둘째로는, 예수님을 가장 가까이에서 보고, 듣고, 경험해도, 마음이 그분께 온전히 돌아서지 않으면 결국 타락할 수 있다는 인간의 비극적 현실을 보여줍니다.

또 한 가지 중요한 점은, 열둘 안에 유다 같은 인물이 있었다는 사실이 예수님의 제자 공동체가 “외형적으로는 다 비슷해 보이지만, 실제로는 믿음과 마음의 상태가 천차만별”이라는 것을 드러낸다는 점입니다. 겉으로는 같은 팀, 같은 사역, 같은 기적을 경험하지만, 어떤 이는 베드로처럼 “주여 영생의 말씀이 주께 있사오니 우리가 누구에게로 가오리이까”(요한복음 6:68)라 고백하고, 어떤 이는 유다처럼 끝까지 자기 욕심과 계획을 버리지 않습니다. 예수님께서 이런 복잡한 인간 군상 한가운데에 스스로 들어가 동행하셨다는 것은, 오늘날 교회 안에도 참믿음과 거짓 신앙이 섞여 있다는 현실을 우리에게 미리 보여주고, 깨어 있으라는 경고의 메시지가 됩니다.

마지막으로, “왜 유다를 포함하셨는가?”라는 질문에는 복음의 중심, 즉 예수님의 십자가를 향한 길이 ‘인간의 죄와 배신’이라는 어두운 배경을 통해서도 진행된다는 비밀이 담겨 있습니다. 하나님은 죄를 기뻐하시지는 않지만, 사람의 죄와 악까지도 주권 가운데 사용하셔서 구원의 계획을 이루십니다. 가장 악한 배신의 순간이, 동시에 인류 구원을 위한 십자가 사건으로 이어졌습니다. 그래서 이 이야기는 단지 가룟 유다 한 사람의 비극이 아니라, 인간 모두의 마음 안에 있는 배신 가능성을 비추어 주면서, 동시에 그런 죄인들을 위해 자신을 떡과 피로 내어주신 예수님의 사랑과 은혜를 더 또렷하게 드러내는 장면으로 볼 수 있습니다.