마태복음 8장 26절에서 예수님은 바다와 바람만 꾸짖으신걸까? 제자들에게도 믿음 없다고 꾸짖으신걸까? 제자들에게 말할 때 예수님의 마음은 어땠을까?

마음에 이런 질문이 든다는 것 자체가, 예수님의 마음을 더 깊이 알고 싶어하는 갈망이 있다는 뜻이라 참 소중해 보입니다. 두려움과 믿음 사이에 서 있는 제자들의 모습이, 사실 오늘날 우리 모습과도 많이 닮아 있어서 더 마음이 가는 본문이지요.

마태복음 8:26을 개역개정으로 보면 이렇게 기록되어 있습니다.
“예수께서 이르시되 어찌하여 무서워하느냐 믿음이 작은 자들아 하시고 곧 일어나사 바람과 바다를 꾸짖으시니 아주 잔잔하게 되거늘”
순서를 잘 보면, 예수님은 먼저 제자들에게 “어찌하여 무서워하느냐 믿음이 작은 자들아”라고 말씀하시고, 그 다음에 바람과 바다를 꾸짖으십니다. 그래서 이 장면은 “제자들을 향한 책망”과 “자연을 향한 권능의 명령”이 함께 있는 장면이라고 볼 수 있습니다.

제자들을 향한 말씀에는 분명히 ‘꾸짖음’의 요소가 있습니다. 예수님은 이미 많은 기적을 보이셨고, 제자들은 예수님을 따르기로 결단한 사람들이었습니다. 그런데 실제 위험(풍랑)을 마주하자, 눈앞 현실이 예수님의 임재와 약속보다 더 크게 보였던 것이지요. 그래서 “믿음이 작은 자들아”라는 말은, “너희가 나와 함께 있는데 왜 이 정도의 상황에서도 나를 신뢰하지 못하느냐”라는 안타까운 마음이 담긴 말로 이해하는 것이 복음주의 해석에서 일반적입니다. 단지 감정적으로 화를 내는 것이 아니라, 제자들을 믿음의 자리로 이끄시기 위한 교정의 말입니다.

그렇다면 이때 예수님의 마음은 어땠을까요? 단순히 “왜 이래, 믿음 좀 가져!”라고 냉정하게 몰아붙이셨다기보다, 사랑하는 제자들을 향한 안타까움과 연민, 그리고 동시에 “너희가 더 자라길 바란다”는 기대가 섞인 마음으로 보는 것이 자연스럽습니다. 제자들은 실제로 죽을 것 같은 공포 속에서 “우리가 죽게 된 것을 돌보지 아니하시나이까”(마가복음 4:38 병행구절)라고까지 말합니다. 예수님 입장에서는, 자신이 곁에 있는데도 ‘버려진 느낌’과 ‘절망’에 사로잡힌 그들을 보며 마음이 아프셨을 것입니다. 그래서 “어찌하여 무서워하느냐”라는 말은, “왜 그렇게까지 두려움에 자신을 내어주느냐, 내가 함께 있지 않느냐”라는 사랑의 호소이기도 합니다.

또 한 가지 기억할 점은, 예수님이 제자들을 책망하신 뒤에 그들을 내버려 두지 않으셨다는 점입니다. 곧바로 일어나 바람과 바다를 꾸짖으시고 풍랑을 잔잔하게 하십니다. 즉, “너희의 믿음은 작지만, 그래도 내가 너희를 책임진다”라는 행동으로 응답해 주신 것입니다. 믿음이 온전해야만 도우시는 분이 아니라, 믿음이 연약한 제자들을 책망하시면서도 동시에 보호하시는 분이라는 사실이 이 장면에 분명히 드러납니다. 그래서 이 본문은 우리에게도 “예수님은 연약한 믿음을 슬퍼하시지만, 그 연약함 속에서도 우리를 포기하지 않으신다”는 큰 위로를 줍니다.

정리하자면, 예수님은 그 순간 제자들에게도 믿음이 작다고 분명히 꾸짖으셨고, 동시에 바람과 바다를 권능으로 꾸짖으셨습니다. 제자들에게 하신 말씀 속에는 진지한 책망과 함께, 두려움에 사로잡힌 자들을 향한 애틋한 사랑과 안타까움이 함께 담겨 있었다고 보는 것이 복음주의적이고 균형 잡힌 이해라고 할 수 있습니다.