예수님이 죽으시고 사흘만에 부활하셨다는데, 그게 정확하게 3일이야?

좋은 질문입니다. 성경을 읽다 보면 이 부분에서 헷갈리는 분들이 정말 많습니다. “사흘 만에”, “3일째 되는 날”이라는 표현이 정확히 72시간을 뜻하는지 궁금해지지요.

성경과 당시 유대인의 시간 개념을 보면, 예수님의 부활은 우리가 말하는 “딱 24시간 × 3 = 72시간”이라는 계산이라기보다는, “사흘(3일 안)”이라는 유대식 표현에 가깝습니다. 유대인들은 ‘하루’를 셀 때, 부분적으로라도 그날에 걸쳐 있으면 그 날을 1일로 계산하는 관습이 있었습니다. 그래서 “하루의 일부 + 온전한 하루 + 다음 날의 일부”도 3일(사흘)로 말할 수 있었습니다.

예수님께서는 금요일(유대인의 시간 개념으로는 금요일 해질 무렵 전후)에 십자가에서 돌아가시고 그날 안에 장사되셨습니다. 그 금요일이 첫째 날입니다. 토요일(안식일) 하루 동안 무덤에 계셨고, 이것이 둘째 날입니다. 그리고 안식 후 첫날, 곧 우리가 말하는 일요일 새벽에 부활하셨고, 이것이 셋째 날입니다. 그래서 성경은 “사흘 만에”, “셋째 날에” 부활하셨다고 말합니다. “주께서 살아나셨다 그가 여기 계시지 아니하니라 …” (마가복음 16:6)

또한 예수님이 스스로 “인자가… 사흘 만에 살아나야 하리라”(마태복음 16:21), “셋째 날에 살아날 것이라”(누가복음 9:22)라고 말씀하신 것도 이 유대식 표현에 따른 것입니다. 요나가 사흘 밤낮을 물고기 뱃속에 있었던 것(마태복음 12:40)과 연결해서 상징적으로도 설명하시지요. 그러므로 “정확히 72시간”이라는 물리적 시간 계산이 핵심이 아니라, 예언대로 사흘 안에, 셋째 날에 부활하셨다는 사실이 핵심이라는 점이 중요합니다.

정리하면, 오늘 우리가 쓰는 서양식·수학적 계산으로 “딱 3일(72시간)”을 의미한다기보다, 당시 유대인의 시간 개념에 따라 “금·토·일, 사흘째 되는 날에 부활하셨다”는 의미로 이해하는 것이 좋습니다. 중요한 것은, 예수님이 실제로 죽으셨고, 그 죽음을 뒤엎는 하나님의 능력으로 역사 속에서 부활하셨다는 사실이며, 그 부활로 인해 오늘 당신도 “새 생명” 안에 들어가게 되었다는 복음의 현실입니다.