네, 사울과 사도 바울은 같은 사람입니다. 사울은 유대교적 배경에서 사용하던 히브리식 이름이고, 바울은 로마 세계에서 사용하던 이름으로 이해됩니다.

두 이름이 함께 등장하는 이유

사도행전에서는 그가 예루살렘과 유대 지역에서 활동할 때 주로 “사울”로 불리다가, 이방인 선교가 본격화되는 장면에서 “바울”이라는 이름이 사용됩니다. 이는 회심하면서 이름을 바꿨다는 뜻이라기보다, 당시 여러 문화권에서 두 이름을 사용했을 가능성을 보여 줍니다. 사도행전 13:9

사울은 처음에는 예수 그리스도를 믿는 사람들을 박해했지만, 다메섹으로 가는 길에서 부활하신 예수님을 만나고 복음을 전하는 사도로 부르심을 받았습니다. 그의 변화와 사명은 사도행전 9장과 갈라디아서 1:13-16에서 확인할 수 있습니다.

흔히 “회심한 뒤 사울에서 바울로 개명했다”고 말하지만, 성경은 개명 절차를 설명하지 않습니다. 따라서 두 이름은 한 사람의 서로 다른 이름이며, 이름이 바뀐 것보다 그리스도께서 그를 박해자에서 복음의 사도로 변화시키셨다는 사실이 핵심입니다.

오늘날에도 중요한 것은 이름이나 과거의 이력이 아니라, 그리스도 안에서 새롭게 된 정체성과 맡겨진 사명입니다. 정리하면, 사울과 사도 바울은 같은 사람이며, 그는 예수님을 만난 뒤 이방인에게 복음을 전한 사도가 되었습니다.