유대교인들은 구원받지 못하나요? 가장 하나님께 매달리는 사람들인데...

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 성경의 하나님을 가장 오래 믿어 온 민족, 지금도 열심히 기도하고 율법을 지키려 애쓰는 유대인들을 떠올리면, “그럼 저분들은 어떻게 되는 거지?” 하는 고민이 드는 것은 너무 자연스러운 일입니다. 그 마음 자체가 하나님 앞에서 매우 소중한 질문입니다.

기독교(개신교) 입장에서 구원에 대해서 말할 때, 출발점은 언제나 “누가 더 열심이냐, 누가 더 착하냐”가 아니라 “예수 그리스도를 어떻게 받아들이느냐”에 있습니다. 성경은 “다른 이로써는 구원을 얻을 수 없나니… 천하 사람 중에 구원을 얻을 만한 다른 이름을 우리에게 주신 일이 없음이라 하였더라”(사도행전 4:12)라고 말하며, “주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 받으리라”(사도행전 16:31)라고 가르칩니다. 복음주의 개신교의 기본 입장은, 유대인이든 이방인이든 누구든지 예수 그리스도를 메시아(그리스도)로 믿고 의지하는 믿음을 통해서만 구원받는다는 것입니다.

그렇다면 유대인들은 어떻게 되는가 하는 문제에서는, 성경 자체도 굉장히 깊고 신비로운 어조로 말합니다. 로마서 9–11장에서 바울은 자기 동족 유대인들을 생각하며 “내 형제 곧 골육의 친척을 위하여 내 자신이 저주를 받아 그리스도에게서 끊어질지라도 원하는 바로라”(롬 9:3) 할 정도로 가슴 아파합니다. 동시에 그는 “그들(이스라엘)을 버리신 것이 아니라”(롬 11:1 참조)라고 말하며, 유대 민족에 대한 하나님의 특별한 계획과 신실하심을 강조합니다. 복음주의 안에서도 여기에 대해 해석이 나뉘지만, 공통적으로 말하는 것은 “하나님은 공의롭고 자비로우시며, 그분의 계획은 아직 완전히 드러나지 않았다”는 점입니다. 어떤 이들은 역사 속에서 유대인 가운데도 예수를 믿는 이들이 계속 생겨나고 있음을 강조하고, 또 어떤 이들은 마지막 때에 이스라엘에 대한 특별한 회복이 있을 것이라 보고 있습니다(롬 11:25–26).

분명히 말할 수 있는 것은, 성경은 유대인의 열심 자체를 무시하지 않는다는 것입니다. 바울은 “내가 증언하노니 그들이 하나님께 열심이 있으나 올바른 지식을 따른 것이 아니니라”(롬 10:2)라고 말하면서, 그 열심을 인정합니다. 그러나 동시에 그 열심이 예수 그리스도의 십자가와 부활이라는 복음을 받아들이는 데까지 이르러야 한다고 말합니다. 유대인이나 이방인이나 모두 죄인이고(롬 3:9–10), 모두 같은 길, 곧 예수 그리스도를 통해 하나님께 나아가야 한다는 것이 복음주의 교리의 핵심입니다.

마지막으로 기억할 점은, 인간의 눈으로 “저 사람은 틀렸으니 구원 못 받는다”라고 단정 짓는 자리는 누구에게도 허락되지 않았다는 사실입니다. 누가 진짜 하나님께 속했는지, 마지막까지 어떤 은혜를 경험하게 될지, 깊은 차원에서는 하나님만 아십니다. 그래서 그리스도인에게 가장 합당한 태도는, 유대인을 포함한 모든 민족을 향해 하나님의 사랑과 복음을 겸손히 전하고, 동시에 하나님의 공의와 자비를 신뢰하며 맡기는 것입니다. “깊도다 하나님의 지혜와 지식의 풍성함이여…”(롬 11:33)라는 고백으로 마무리하는 것이 가장 안전한 자리입니다.