그리스도께서는 결코 당신을 떠나지 않겠다고 약속하셨습니다. 그렇다면 당신은 일생 동안 몇 번 그리스도를 영접해야 합니까? 에 대한 답은?

이 질문의 핵심은 그리스도를 영접하는 일이 반복 횟수의 문제가 아니라, 믿음으로 그분께 속하는 일인지에 있습니다. 그리스도께서는 한 번 믿음으로 영접한 신자를 붙드시며, 신자는 일생 동안 그분을 다시 영접해야 하는 것이 아니라 계속 믿고 따릅니다.

본문의 흐름을 보면, 예수님은 자신에게 나아오는 사람을 내쫓지 않으시며 그들을 보존하신다고 말씀하십니다. 또한 제자들에게 세상 끝날까지 함께하겠다고 약속하십니다. 이 말씀은 신자의 확신이 반복적인 영접 행위가 아니라 그리스도의 신실하심에 근거함을 보여 줍니다. (요한복음 6:37-40, 마태복음 28:20)

신학적으로 영접은 그리스도를 믿음으로 받아들이고 그분께 자신을 맡기는 것을 뜻합니다. 회심은 사람이 죄에서 돌이켜 하나님께로 향하는 전환이며, 성화는 그 이후 평생 이어지는 믿음과 순종의 성장입니다. 그러므로 죄를 짓거나 의심이 생길 때마다 구원을 새로 얻기 위해 그리스도를 다시 영접해야 한다고 말할 수는 없습니다.

다만 과거에 한 번 결단했다는 사실만으로 현재의 믿음과 무관하게 구원이 자동 보장된다고 단정하는 것도 본문을 지나치게 단순화합니다. 성경은 신자가 그리스도를 붙드는 삶을 말하면서도, 궁극적으로 신자를 지키시는 분은 하나님이라고 가르칩니다. 교파마다 구원의 확신과 견인의 표현에는 차이가 있지만, 그 차이가 반복적인 영접을 구원의 조건으로 삼는다는 뜻은 아닙니다. (요한복음 10:27-29)

따라서 답은 한 번입니다. 이후에는 구원을 얻기 위해 거듭 영접하는 것이 아니라, 이미 믿음으로 받아들인 그리스도를 의지하며 회개와 순종 가운데 살아갑니다. 신앙을 새롭게 고백하거나 헌신할 수는 있지만, 그것은 그리스도를 다시 구원자로 모셔야 한다는 의미와 구별해야 합니다.