당신이 구약을 읽으며 하나님을 엄하고 무서운 분처럼 느끼는 것은 자연스러운 반응입니다. 구약에는 심판과 진노의 장면이 분명히 있고, 그래서 하나님의 거룩함과 죄에 대한 진지함이 강하게 드러납니다. 하지만 성경 전체를 보면 하나님은 단지 무서운 분이 아니라, 죄를 미워하시되 백성을 끝까지 부르시는 언약의 하나님이십니다.

구약의 심판은 종종 임의적인 분노가 아니라, 악과 우상숭배와 폭력에 대한 거룩한 응답으로 나타납니다. 동시에 하나님은 오래 참으시고, 돌이키는 길을 열어 두시며, 긍휼을 베푸시는 분으로 반복해서 드러납니다. 구약은 하나님의 사랑을 부정하는 책이 아니라, 사랑이 결코 죄를 가볍게 여기지 않는다는 사실을 보여 줍니다.

또한 기독교는 구약의 하나님과 신약의 하나님이 다른 분이라고 보지 않습니다. 예수 그리스도 안에서 우리는 하나님의 마음이 가장 분명하게 드러난다고 믿습니다. 예수님은 하나님의 거룩함을 낮추지 않으면서도 죄인에게 가까이 가셨고, 그 십자가는 하나님의 공의와 사랑이 함께 만나는 자리입니다.

이렇게 이해해 보시면 좋습니다.

• 구약의 무서움은 하나님의 변덕보다 하나님의 거룩함을 드러냅니다.
• 구약의 심판은 사랑 없는 폭발이 아니라 악을 그냥 두지 않으시는 정의의 표현입니다.
• 구약은 신약으로 이어지는 큰 이야기의 한 부분이며, 예수님 안에서 그 의미가 더 분명해집니다.

묵상할 때는 하나님을 감정적으로만 판단하기보다, 하나님이 어떤 죄를 다루시는지, 동시에 어떤 긍휼을 베푸시는지를 함께 읽어 보시면 좋습니다. 특히 출애굽기 34장과 시편 103편처럼 하나님의 성품을 함께 보여 주는 본문들을 곁에 두면 균형을 잡는 데 도움이 됩니다.

핵심은 이것입니다. 하나님은 무서운 분이시기도 하지만, 그 무서움은 사랑을 잃은 냉혹함이 아니라 거룩한 사랑의 진지함입니다. 당신이 그 긴장을 느끼는 것은 오히려 성경을 가볍게 읽지 않고 있다는 증거입니다.