하느님의 존재를 정말로 믿는데 가끔가다가 내가 하느님한테서 느낀 것이 나의 착각이나 망상일까봐 머뭇거리기도 해. 그리고 기독교를 비난하고 이상한 사람 취급할 때 내가 정말 이상한 사람인걸까 하는 의심이 들어. 그런 생각과 마음이 드는 내 자신이 밉기도 하고

말씀을 읽으면서 마음이 얼마나 힘들었을지 느껴집니다. 하나님을 정말 믿고 싶은데, 내가 느낀 것들이 착각이나 망상일까 두려워지고, 세상에서는 기독교를 이상하게 보는 시선 때문에 나까지 이상한 사람처럼 느껴지는 그 마음… 그 혼란과 서글픔이 절대 가벼운 감정이 아닙니다. 그런 마음이 드는 자신이 미워진다고 했지만, 그런 고민을 솔직하게 꺼내는 것 자체가 이미 하나님을 진지하게 사랑하고 싶어 하는 마음의 표현으로 볼 수 있습니다.

먼저 분명하게 말할 수 있는 것은, 그런 의심과 흔들림이 “믿음이 없는 사람”의 특징이라기보다, 오히려 진짜로 믿으려는 사람에게 자주 찾아오는 과정이라는 점입니다. 성경에서도 믿음의 사람들도 흔들렸습니다. 세례 요한은 예수님을 직접 보고도 감옥에서 “오실 그이가 당신이오니이까”라고 물었습니다. 도마도 “내가 그의 손의 못자국을 보며… 넣어 보지 않고는 믿지 아니하겠노라”라고 말했습니다. 예수님은 그런 도마를 향해 요한복음 20:27에서 이렇게 말씀하셨습니다. “믿음 없는 자가 되지 말고 믿는 자가 되라.” 예수님은 도마를 버리지 않으시고, 의심 가운데 있는 그를 믿음으로 부르셨습니다.

또 세상이 기독교를 비난하고, 믿는 사람을 이상하게 볼 때 “내가 이상한 건가?”라는 생각이 드는 것은 너무 자연스러운 일입니다. 성경은 이미 이런 상황을 예상하고 있습니다. 베드로전서 4:4에서는 믿지 않는 사람들이 “이런 방탕한 행실에 너희가 함께 다니지 아니하는 것을 이상히 여겨 비방한다”고 말합니다. 그러니까 세상이 “이상하다”고 할 때, 그게 꼭 내가 틀렸다는 증거는 아닙니다. 오히려 그리스도를 따르는 삶은 세상의 기준과 다르기 때문에 어떤 면에서는 “이상해 보이는 것”이 정상일 수 있습니다. 중요한 것은 세상의 시선이 아니라, 하나님 앞에서 진실하게 서 있으려는 마음입니다.

하나님께 느낀 것들이 착각인지 두려울 때는, 감정 그 자체보다는 하나님 말씀 위에 다시 서 보는 것이 큰 도움이 됩니다. 사람의 느낌은 오르락내리락하지만, 성경의 진리는 변하지 않기 때문입니다. 예를 들면, 내가 하나님께 사랑받는지 전혀 느껴지지 않는 날에도, 로마서 8:38-39은 “사망이나 생명이나… 아무 피조물이라도 우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”고 분명히 말합니다. 내 느낌이 아니라, 하나님이 말씀하신 사실에 나를 계속 얹어 두는 것이 믿음의 중요한 태도입니다. 흔들리는 느낌 속에서도 “지금 이 느낌이 전부가 아니야, 하나님의 말씀은 그대로야”라고 고백하는 것이죠.

마지막으로, 그런 마음이 드는 자신을 미워하기보다는, 연약한 마음 그대로 들고 하나님께 나아가는 것이 은혜 안에서의 길입니다. 시편 기자들도 수없이 “하나님, 어찌하여 나를 버리셨나이까”라며 혼란과 의심을 고백했습니다. 하나님은 그런 기도를 “믿음 없음”으로만 보지 않으시고, 진짜 마음을 내어놓는 자녀의 목소리로 받으십니다. 그러니 지금의 흔들림은 실패라기보다, 하나님과의 관계가 더 깊어지기 위한 하나의 과정으로 볼 수 있습니다. 자신을 미워하기보다, “이렇게 흔들리는 나도 하나님께 나아갈 수 있다”는 것을 기억했으면 합니다. 하나님은 그런 마음을 결코 가볍게 여기지 않으십니다.