성경에 지금까지도 거기에 있습니다 라고 써있는 것들은 지금 우리가 실제로 찾을 수 있는 거야?

질문 안에 있는 궁금함이 참 솔직하고 소중하게 느껴집니다. 성경 읽다 보면 “지금까지도 거기에 있느니라”, “오늘까지 이르니라” 같은 표현들이 있어서, 정말 지금도 그대로 있는 건지 헷갈릴 수 있습니다.

먼저, 성경의 “지금까지”라는 표현은 대부분 “그 성경이 처음 기록되던 당시 기준의 지금”을 말합니다. 예를 들어 여호수아나 사무엘서, 열왕기 같은 역사서에서 “오늘까지 남아 있다”(여호수아 4:9 같은 구절들)라고 하면, 여호수아 시대나 그 책이 편집·완성되던 시점까지는 실제로 그 돌무더기나 장소가 존재했다는 뜻입니다. 그래서 3,000년이 넘는 시간이 지난 지금, 똑같은 형태로 다 남아 있을 것이라고 기대하기는 어렵습니다. 전쟁, 지진, 침식, 도시 개발, 재건 등으로 많은 것들이 사라지거나 묻히거나 형태가 완전히 바뀌었기 때문입니다.

다만, 전혀 못 찾는 것은 아닙니다. 성경에 나오는 도시·산·강 같은 큰 지명들은 상당수가 오늘날까지도 확인됩니다. 예를 들면, 예루살렘, 여리고, 벧엘, 헤브론, 갈릴리 호수, 요단강 등은 고고학과 지리학으로 실제 위치가 확인되어 있고, 지금도 방문이 가능합니다. 또 “성문 곁에 세웠다”, “돌 열두 개를 요단 가운데 세웠다” 같은 표현들은, 지금 그 돌 자체를 정확히 식별하기는 어렵지만, 고고학 발굴을 통해 그 시대의 유적과 층위(layer)가 발견된 경우들이 많습니다. 그래서 “구체적인 물건이 1:1로 남아 있다”기보다는, “그 사건이 일어난 지역과 시대가 실제였다는 흔적은 충분히 확인된다” 정도로 이해하는 것이 균형 잡힌 태도입니다.

성경 저자들이 “오늘까지”라고 쓴 이유는, 독자들에게 “이건 그냥 상징이나 전설이 아니라 실제 역사 속에서 일어난 일이다”라는 것을 강조하려는 목적이 큽니다. 그래서 복음주의 신학에서는, 이런 표현들을 “역사적 사실성을 강조하는 장치”로 보며, 동시에 “기록 당시의 현재 시점”을 가리키는 것으로 이해합니다. 하나님께서 우리에게 주신 성경은, 과학·고고학 교과서가 아니라 “구원의 역사”를 보여주는 말씀입니다. 따라서 오늘 우리가 모든 유물과 장소를 100% 다 찾아내지 못해도, 성경의 진실성과 신뢰성은 그 자체로 서 있는 것으로 봅니다.

이런 부분을 읽을 때는, “정확히 같은 돌을 찾았느냐?”보다 “하나님이 실제 역사 속에서 어떻게 일하셨는가?”에 초점을 두면 훨씬 더 유익합니다. 성경은 “허공의 신화”가 아니라, 아브라함, 다윗, 예수 그리스도처럼 실제 인물과 실제 땅 위에서 이루어진 하나님의 구원 이야기임을 기억하는 것이 중요합니다.