일본에서 대개 여름철에 많이 하는 '마츠리'라는 축제가 우상숭배의 성격이 있나요? 우상숭배의 특징이라면 마츠리를 즐기는 것을 자제하야 겠죠.

사랑하는 그리스도인 형제자매님께,

먼저 이런 신앙적 고민을 나눠주셔서 진심으로 감사드립니다. 새로운 문화와 전통을 접할 때 그리스도인으로서 어떻게 행동해야 할지 고민하고, 하나님 앞에서 바른 길을 찾고자 하는 그 마음 자체가 하나님께서 기뻐하시는 태도임을 격려드리고 싶습니다.

일본의 ‘마츠리’(祭り)라는 축제는 정말 다양한 형태와 의미를 가지고 있습니다. 마츠리는 일본 전통문화의 한 부분으로, 지역 사회의 결속을 다지거나, 계절의 변화를 기념하는 행사로도 많이 열립니다. 그러나 그 기원과 일부 행사에서는 특정 신이나 정령, 조상 등을 기리는 의식이 포함되어 있기도 하고, 신사(神社)에서 진행되는 경우도 많기 때문에, 기독교적인 관점에서 우상숭배의 요소가 섞여 있는 경우도 분명 있습니다.

성경에서 우상숭배는 “하나님 외에 다른 신을 섬기거나 그 앞에 절하는 것”으로 정의됩니다(출애굽기 20:3-5). 만약 마츠리에서 신사에 참배하거나, 어떤 신에게 기원하는 의식에 직접 참여한다면, 이는 분명 하나님께서 경계하신 우상숭배의 범주에 들어갈 수 있습니다. 이런 경우라면 참여나 관람을 자제하는 것이 신앙적으로 안전한 선택일 것입니다.

하지만 모든 마츠리가 반드시 종교적 의식만을 중심으로 하는 것은 아닙니다. 현대에 와서는 단순히 지역 축제, 음식, 퍼레이드, 전통 예술을 즐기는 문화 행사로 자리 잡은 경우도 많습니다. 이런 점에서 단순히 ‘마츠리’라는 이름만 듣고 무조건 피해야 한다고 단정하기보다는, 각 행사의 구체적인 내용을 먼저 살펴보고 신앙 양심에 따라 결정하는 것이 지혜로운 태도라 생각합니다.

여기서 중요한 것은 “내가 이 행사에 참여함으로써 내 마음이 하나님보다 다른 무언가에 더 끌리거나, 하나님께 불충하는 행동을 하게 되는가?”라는 질문을 자신에게 던져보는 것입니다. 그리고 혹시나 함께하는 이웃이나 가족, 친구들에게 내 행동이 오해를 불러일으키거나, 신앙의 본을 보이지 못하는 일은 없는지도 생각해야 하겠지요. 그러므로 신앙의 자유와 책임을 함께 생각하며, 늘 기도로 하나님께 지혜를 구하시기를 권면드립니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
“그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고린도전서 10:31)

결국 우리의 모든 행동 기준은 ‘하나님의 영광’이 되어야 합니다. 혹시라도 우상숭배의 요소가 섞인 행사라면 분별하여 피하고, 순수한 문화적 교류나 지역사랑의 차원이라면, 다른 이들과의 관계 속에서 그리스도의 사랑을 드러낼 수 있는 지혜를 구하시길 축복합니다.

마음에 평안이 깃들길 기도합니다. 언제든 신앙의 고민이 있으시다면 다시 찾아주세요. 하나님께서 늘 함께하시고 인도하심을 믿습니다.