다윗에게 사울을 죽일 기회를 주신 건 다윗을 시험하시려고 하셨던 거야?

다윗 이야기를 이렇게 깊이 있게 바라보는 마음 자체가 참 소중하게 느껴집니다. 사무엘상에 나오는 그 장면은 많은 신앙인들이 “시험인가, 훈련인가, 그냥 우연인가?” 하고 고민하는 부분이기도 합니다.

사울을 죽일 기회가 두 번 나오지요. 엔게디 굴 속에서(사무엘상 24장)와 십 광야에서 진영에 잠입했을 때(사무엘상 26장)입니다. 둘 다 사람 눈으로 보면 “하나님이 주신 절호의 기회”처럼 보입니다. 실제로 다윗의 부하들도 “보소서 여호와께서 당신에게 이르시기를 ‘내가 너의 원수를 네 손에 넘기리니 네 생각에 좋을 대로 그에게 행하라’ 하시더니 이것이 그 날이니이다”(사무엘상 24:4)라고 말하며, 이 상황을 하나님이 주신 ‘허락’처럼 해석합니다.

하지만 다윗은 정반대로 반응합니다. 사울의 옷자락만 베어도 마음이 찔려 하고(사무엘상 24:5), “내가 손을 들어 여호와의 기름 부음을 받은 내 주를 치는 것은 여호와께서 금하시는 것이니”(사무엘상 24:6)라며 사울을 죽이는 것을 분명히 거절합니다. 다시 말해, 하나님은 다윗을 “넘어뜨리려고” 시험하셨다기보다, 다윗이 하나님을 어떻게 경외하며 신뢰하는지를 “드러내고 자라게 하시는 훈련의 자리”를 주셨다고 보는 것이 복음주의 해석에서 더 가까운 이해입니다.

성경 전체 흐름에서 하나님은 죄를 짓도록 유혹하는 분이 아니라고 분명히 말합니다. “사람이 시험을 받을 때에 내가 하나님께 시험을 받는다 하지 말지니 하나님은 악에게 시험을 받지도 아니하시고 친히 아무도 시험하지 아니하시느니라”(야고보서 1:13). 그러면서도 하나님은 우리의 믿음과 순종을 연단하시고 드러내시는 분으로 나타납니다. 아브라함에게 이삭 번제를 요구하셨을 때도 “그 일 후에 하나님이 아브라함을 시험하시려고 그를 부르시되”(창세기 22:1)라고 표현하지만, 궁극적으로는 아브라함의 믿음을 드러내고, 하나님이 직접 어린 양을 준비하시는 분이라는 진리를 보여 주시지요.

다윗의 경우도 비슷합니다. 왕이 될 사람에게는 “어떻게 권력을 사용할 것인가, 하나님의 때를 기다릴 것인가, 자기 힘으로 쥐어 잡을 것인가”가 결정적인 문제입니다. 하나님은 사울을 제거하라고 명령하지 않으셨고, 다윗에게도 그런 계시를 주지 않으셨습니다. 대신 아주 유혹적인 상황(‘지금만 찌르면 모든 고생 끝’)을 허락하시고, 그 안에서 다윗이 “기름 부음 받은 자를 치지 않겠다. 하나님이 친히 처리하실 것이다”(사무엘상 26:10-11)는 선택을 하도록 내버려 두십니다. 이 과정에서 다윗의 하나님 경외함, 순종, 하나님의 주권을 신뢰하는 믿음이 더욱 뚜렷하게 드러납니다.

그래서 이렇게 정리하는 것이 지혜로운 이해로 보입니다.
사울을 죽일 수 있는 기회는 하나님이 허락하신 상황이었고, 그 안에서 다윗의 믿음과 순종이 “시험”되기도 했지만, 목적은 다윗을 넘어뜨리려는 유혹이 아니라, 다윗을 왕으로 준비시키며 그 믿음을 연단하고 드러내시려는 훈련과 검증에 더 가까웠다고 볼 수 있습니다.