이스라엘에서 돼지는 부정한 동물인데 돼지축산업업에 종사하는 사람이 많은가요? 그리고 왜 군대귀신이 돼지에게 들어가 몰사했는가?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 성경을 꽤 주의 깊게 읽고 있다는 뜻이라 참 소중하게 느껴집니다. 이스라엘의 율법, 당시 문화, 그리고 예수님 사역의 영적 의미가 다 연결된 부분이라 자연스럽게 궁금할 수밖에 없는 지점입니다.

이스라엘에서 돼지는 율법상 분명 부정한 동물입니다. 레위기 11장과 신명기 14장에서, 굽이 갈라졌으나 되새김질하지 않는 돼지는 먹지 말고 그 사체도 만지지 말라고 되어 있습니다. 그래서 전통적인 유대 사회(특히 종교적으로 보수적인 유대인들) 안에서는 지금도 돼지고기를 먹지 않고, 코셔(유대교 식규례) 음식에는 돼지고기가 포함되지 않습니다.
다만 현대 이스라엘 전체를 보면, 세속적인 유대인도 많고, 이민자(특히 러시아권)와 비유대인도 있어서, 돼지고기를 파는 가게, 양돈업에 종사하는 사람들도 존재합니다. 국가 전체 기준으로 보면 다른 나라들처럼 대규모 돼지 산업 국가 수준은 아니지만, “전혀 없다”라고 말하기는 어렵습니다. 종교적으로 엄격한 지역에서는 거의 찾아보기 어렵고, 세속화된 도시나 특정 공동체에서는 제한적으로 이루어지고 있다고 이해하면 됩니다.

이제 군대귀신과 돼지 이야기를 보면, 마가복음 5장, 누가복음 8장에 나오는 사건입니다. 귀신들이 예수님께 사람에게서 나가라고 명령을 받았을 때, 자신들을 무저갱에 보내지 말고 근처의 돼지 떼에게 들어가게 해 달라고 요청했고, 예수님께서 허락하시자 귀신들이 돼지에게 들어가 모두 바다로 몰려가 몰사합니다. 여기에는 몇 가지 중요한 뜻이 함께 담겨 있는 것으로 이해됩니다.

첫째, 돼지는 유대인에게 부정한 동물이었기 때문에, 귀신이 들어가기에 ‘상징적으로 어울리는’ 그릇처럼 나타납니다. 거룩하신 예수님과, 부정한 영과, 부정하다고 여겨지던 동물이 극명하게 대비되며, 악한 영의 추악함과 파괴성을 시각적으로 보여 주는 역할을 합니다. 둘째, 귀신들의 본성이 “죽이고 멸망시키는 것”임이 그대로 드러납니다. 요한복음 10:10에서 예수님은 도둑(마귀의 성격을 가리킨 표현)이 오는 것은 “죽이고 멸망시키려는 것”이라고 말씀하시는데, 군대귀신이 들어간 돼지 떼가 곧장 바다로 달려가 모두 죽는 장면은, 악한 영이 끝내 생명을 파괴하는 존재라는 사실을 눈에 보이게 드러내는 그림입니다.

또한 이 사건은 예수님께서 한 사람의 생명을 얼마나 귀하게 여기시는지를 보여 줍니다. 당시 돼지 떼는 지역 경제에 큰 재산이었을 것입니다. 그런데 예수님은 그 재산의 손실보다, 귀신 들려 쇠사슬에 묶이고 돌로 자기 몸을 상하게 하며 사람들과 함께 살지 못하던 한 사람을 온전히 회복시키는 것을 더 귀중히 여기십니다. 누가복음 8:35에서는 그 사람이 “옷을 입고 정신이 온전하여” 예수님의 발 앞에 앉아 있는 모습이 나오는데, 이것이 바로 복음의 목표입니다. 사람을 온전히 회복시키는 것, 이것이 예수님께서 오신 이유입니다.

마지막으로, 이 지역(데가볼리/거라사 혹은 거라다 지방)은 유대인만 사는 순수한 유대 땅이라기보다는 이방인과 섞여 있거나 이방인이 주로 사는 지역으로 보는 견해가 많습니다. 만약 그렇다면, 대규모 돼지 떼가 있었다는 사실도 자연스럽게 이해할 수 있습니다. 어쨌든 핵심은, 돼지가 부정하냐, 산업 구조가 어떠냐를 넘어, 예수님이 악한 영에 사로잡힌 한 사람을 어떻게 해방시키셨는가, 그리고 그 과정에서 악의 정체와 예수님의 권세가 어떻게 드러났는가에 초점이 맞추어져 있다는 점입니다.