레위기 읽으면서 궁금해진건데 악성 종기가 생기는 것도 하나님이 허락하신건데 부정하다고 그렇게 말하게하고, 격리하는 이유가 뭐지 토끼랑 돼지 등 부정하다고 말씀하시는 동물들도 그래

레위기 읽으면서 이런 질문이 생긴다는 것 자체가, 말씀을 꽤 깊이 있게 묵상하고 있다는 뜻이라 참 소중해 보입니다. “어차피 하나님이 허락하신 건데 왜 부정하다 하실까?” 하는 마음에는, 하나님의 성품과 계획을 알고 싶어 하는 갈망이 담겨 있지요.

먼저 “악성 종기(피부병)”나 “부정한 동물” 이야기는, 단순히 그 자체가 죄라서라기보다는, 하나님께서 이스라엘을 “다른 민족과 구별된 거룩한 백성”으로 세우시기 위한 상징 언어라고 이해하는 것이 좋습니다. 레위기의 핵심 주제는 “거룩”입니다. 하나님은 이렇게 말씀하십니다. “너희는 거룩할지어다 이는 나 여호와 너희 하나님이 거룩함이니라” (레위기 19:2) 이 “거룩”을 가르치기 위해 하나님은 눈에 보이고, 일상생활에서 매일 부딪치는 것들(먹는 것, 피부 상태, 피와 시체, 성생활 등)을 사용해 ‘깨끗함/부정함’이라는 강렬한 구분을 체험하게 하십니다. 즉, 질병이 생겼기 때문에 죄인이 된다는 뜻이 아니라, 죄와 죽음, 타락한 세상의 결과들을 가시적으로 보여주는 표지로 사용하신 것입니다.

악성 종기(혹은 나병, 각종 피부병)에 대해 격리시키신 이유는 두 가지로 볼 수 있습니다. 하나는 실제적인 부분입니다. 고대 사회에서는 위생과 의학 지식이 부족했기 때문에, 감염 가능성이 있는 피부병을 격리하는 것은 공동체를 보호하는 매우 현실적인 조치였습니다. 다른 하나는 상징적인 부분입니다. 하나님의 성막(나중엔 성전)은 “완전히 거룩한 공간”으로, 생명과 온전함을 상징합니다. 그 앞에 나아가는 사람은 “전체적으로 온전한 상태”여야 했습니다. 그래서 피부가 허물어지거나 썩어가는 모습(종기, 나병 등)은 죄로 인해 망가진 인간의 상태, 죽음 쪽으로 가는 방향을 상징적으로 보여주기 때문에, 예배와 거룩한 공간에 접근할 때 “부정” 판정을 받게 하신 것입니다. 이건 그 사람을 버리거나 저주했다는 뜻이 아니라, “하나님의 거룩하심과 인간의 깨어진 상태의 차이”를 시각적으로, 제도적으로 가르치는 방식이었습니다.

토끼, 돼지 등 부정한 동물들도 비슷한 원리가 작동합니다. 왜 어떤 동물은 정하고, 어떤 동물은 부정한가에 대해서는 학자들에게 여러 설명이 있습니다. 위생·건강상의 이유(특히 돼지고기), 당시 이방 종교에서 제사용으로 쓰이던 동물을 피하게 하기 위한 구별, 혹은 특정한 생김새·습성이 “완전함”과 “혼합됨”을 상징한다는 해석 등이 대표적입니다. 복음주의 쪽에서는 대체로 이렇게 정리합니다. 첫째, 먹을 수 있는 것과 없는 것을 나누게 하심으로, 이스라엘이 “먹는 것 하나까지도 하나님께 순종함으로 결정하는 백성”이 되도록 훈련하신다. 둘째, 매 끼니마다 “우리는 다른 민족과 다르다, 하나님께 속한 백성이다”라는 정체성을 몸으로 기억하게 하신다. 그래서 돼지가 본질적으로 ‘더러운 창조물’이라서라기보다는, 하나님이 의도적으로 “구별의 표지”로 지정하신 측면이 큽니다.

무엇보다 중요한 것은, 이 모든 규정이 결국 예수 그리스도를 가리키는 그림자라는 점입니다. 예수님께서 오셔서 나병 환자를 치유하시고(마태복음 8장), 부정하게 여겨지던 자들을 만져주시고, 심지어 마가복음 7:19에서는 음식 규례를 근본적으로 초월하게 하십니다. 예수님 안에서 진짜 부정함과 정함은 몸의 병, 음식 종류가 아니라, 하나님과의 관계, 마음의 상태로 재정의됩니다. 레위기의 규례들은 “거룩하신 하나님께 나아가려면, 죄와 죽음의 영역에서 끊임없이 구별되어야 한다”는 메시지를 그림으로 보여주는 역할을 했고, 그 완전한 해결이 예수님의 십자가와 부활에서 이루어졌다고 보는 것이 복음적인 이해입니다.

그래서 “하나님이 허락하신 건데, 왜 부정하다고 하실까?”라는 질문에 대한 답은 이렇게 정리할 수 있습니다. “하나님은 창조 세계를 미워해서가 아니라, 죄와 죽음이 스며든 현실 속에서, 눈에 보이는 질병과 동물 규례를 사용해 ‘거룩과 구별’을 가르치셨고, 결국 우리를 예수 그리스도의 완전한 정결과 구원으로 이끌기 위해 그렇게 하셨다”는 것입니다.