감리교, 장로교, 순복음 등등 교파가 나뉘게 된 이유와 그 의의

교파가 나뉘게 된 이유를 너무 단순히 “싸워서 갈라졌다”로만 보면 아쉽습니다. 큰 흐름을 말하면, ① 시대·문화·지역이 달라지며 신학적 강조점이 달라졌고, ② 성경 해석 방식과 교회 제도(목회자·장로·감독 등)에 대한 이해가 달랐고, ③ 성령의 역사나 은사를 바라보는 관점이 달라지면서 자연스럽게 여러 전통이 생겼습니다. 예를 들면, 장로교는 하나님의 절대 주권과 말씀·교리를 아주 체계적으로 강조하고, 감리교는 “성화(거룩한 삶)”와 실제적인 경건·성도의 책임을 강하게 강조합니다. 순복음(오순절/성령운동 계열)은 사도행전에 나타난 성령의 능력, 방언·치유 등 은사를 오늘도 적극적으로 추구합니다. 그러니까 “누가 옳고 틀리다”라기보다, 복음 안에서 다른 부분을 더 또렷하게 비추어 온 전통들이라고 보는 편이 가깝습니다.

그렇다면 이 교파들의 “의의”는 무엇일까요? 첫째, 다양한 교파 덕분에 한 사람, 한 문화, 한 시대가 가진 장단점이 서로 보완됩니다(장로교의 탄탄한 교리, 감리교의 실천·사회 참여, 순복음의 기도와 성령 체험 등). 둘째, 한 교파가 가진 약점이나 부패를 다른 전통이 견제하고 균형을 잡아 주기도 합니다. 그래서 오늘 우리에게 중요한 태도는 “내 교단만 옳다”는 배타성이 아니라, “핵심 복음(예수 그리스도의 십자가와 부활, 은혜로 말미암는 구원) 안에서 하나이고, 표현 방식은 다양하다”는 성숙한 분별입니다. 성경도 이렇게 말합니다. “몸은 하나인데 많은 지체가 있고 몸의 지체가 많으나 한 몸임과 같이 그리스도도 그러하니라”(고린도전서 12:12). 교파를 공부할 때, “나와 다른 전통이 복음의 어떤 면을 더 잘 드러내는지”를 배우려는 마음으로 보시면 큰 유익이 있을 것입니다.