모압지역이 뭐야?

모압 지역은 성경에서 자주 등장하는 곳으로, 이스라엘의 동쪽에 있던 나라와 땅을 말합니다. 지금의 지도로 보면 요르단 동쪽·중부 산지 지역에 대략 해당한다고 볼 수 있습니다. 사해(염해) 동쪽에서 시작해 그 위쪽과 아래쪽으로 넓게 퍼져 있었지요.

모압은 롯의 자손에게서 시작된 민족입니다. 창세기 19장에서 아브라함의 조카 롯과 그의 큰 딸 사이에서 태어난 아들이 ‘모압’이고, 그 후손들이 모압 족속, 모압 땅을 이루게 됩니다. 그래서 이스라엘과는 먼 친척 관계였지만, 역사 속에서는 자주 갈등과 전쟁, 때로는 협력 관계를 오가며 복잡한 관계를 맺었습니다.

성경에서 모압 지역은 여러 의미를 가집니다. 이스라엘 백성이 출애굽 후 광야를 지나 약속의 땅에 들어가기 직전, 요단강 건너편 모압 평지에 머물렀습니다. 민수기와 신명기에서 모세가 마지막 설교를 했던 자리, 여리고 맞은편 모압 땅에서 모세가 죽기 전 가나안을 바라보던 장면도 잘 알려져 있습니다(신명기 34장). 또 룻기의 배경이 되는 곳도 모압입니다. 베들레헴에서 흉년이 들었을 때 엘리멜렉 가족이 이주했던 곳이 바로 모압이지요.

동시에 모압은 영적으로는 하나님을 대적하거나 우상을 섬기는 상징적인 땅으로도 자주 등장합니다. 모압의 신 그모스를 섬겼고, 이스라엘 백성을 음행과 우상숭배로 넘어뜨리는 데 관여하기도 했습니다(민수기 25장). 그래서 예언서에서는 모압에 대한 심판의 메시지가 종종 나옵니다(이사야 15–16장, 예레미야 48장 등).

그럼에도 하나님께서는 이방 민족인 모압 사람 가운데서도 룻과 같은 사람을 통해 다윗의 가문, 나아가 예수 그리스도의 족보를 이루십니다(마태복음 1장). 모압 지역은 이렇게 지리적인 땅을 넘어, 하나님께서 이스라엘 밖의 사람들까지도 사용하시고 구원의 역사 안으로 초대하신다는 것을 보여주는 중요한 배경이 됩니다.