야곱의 아들들이 양을 치기 위해 헤브론에서 세겜까지 갔는데, 그 지역은 디나의 사건으로 인해 그종족의 남성을 죽이고 도망하다시피한 지역인데 그곳까지 간 이유? 그리고 양치기 떠난 후 얼마동안 떠돌다가 돌아가는가?

질문을 아주 본질적으로 잘 짚으셨습니다. 디나 사건 이후인데도 왜 세겜 근처까지 다시 가느냐, 또 양 치러 떠났다가 얼마나 있었느냐는, 성경을 읽다 보면 자연스럽게 떠오르는 중요한 의문입니다.

먼저, “야곱의 아들들이 양을 치기 위해 헤브론에서 세겜까지 갔다”는 장면은 창세기 37장에 나옵니다. 요셉이 아버지 심부름으로 형들을 찾아갈 때, 야곱은 “세겜에 가서 형들이 잘 있는지 보라”(창 37:13)고 말합니다. 그런데 디나 사건은 창세기 34장, 바로 그 세겜 지역에서 일어났고, 시므온과 레위가 세겜 성읍의 남자들을 칼로 쳤습니다. 야곱은 그 뒤로 “나는 적은 수의 사람인데 그들이 모여 나를 치면 나와 내 집이 멸망하리라”(창 34:30)며 두려워했지요. 그럼에도 불구하고 후에 양을 치러 그 부근까지 다시 가는 데에는 몇 가지로 설명할 수 있습니다.

1) 세겜은 이미 야곱이 제법 중요한 땅을 사 두었던 곳입니다.
창 33:18–19에서 야곱은 세겜 가까이에 와서 “그 장막을 쳤고… 밭을 사서 장막을 쳤다”고 기록되어 있습니다. 즉 세겜 주변에는 야곱 가족의 소유지 혹은 정착지가 있었고, 양 떼를 먹이기 좋은 목초지, 우물, 물길이 마련된 지역이었습니다. 디나 사건 때문에 관계는 끊어졌어도, 땅 자체와 목초 가치는 여전히 남아 있었고, 유목과 농경을 병행하는 가정에게는 그 지역이 여전히 전략적인 목초지이자 재산이었습니다.

2) 시간이 어느 정도 흘렀고, “그 땅의 주민과의 직접 충돌 가능성”이 줄어들었을 가능성이 있습니다.
디나 사건 직후에는 긴장과 위험이 컸지만, 창 35장에서 야곱 일행이 벧엘로 올라가고, 다시 에브랏 가까이(라헬의 출산과 죽음), 에델 망대를 지나, 창 37장에 이르러 “야곱이 가나안 땅 곧 그의 아버지가 거류하던 땅에 거주하였으니”(창 37:1)라고 설명합니다. 즉 여러 사건과 세월이 지나며 이동이 있었고, 세겜 쪽에서 야곱 가족을 적극적으로 추격하거나 보복하는 이야기도 나오지 않습니다. 창 35:5에서는 “그들이 떠났을 때 하나님이 그 사면 고을들로 크게 두려워하게 하사 야곱의 아들들을 추격하지 못하게 하셨더라”고까지 말합니다. 결국, 야곱과 아들들은 “하나님의 보호”와 “시간의 경과” 속에서, 이미 자신들의 소유와 이해관계가 걸려 있는 그 지역 목초지를 다시 사용하는 쪽을 선택했다고 볼 수 있습니다.

3) 헤브론에서 세겜까지 간 이유 자체도 “멀리까지 가야 할 만큼” 가축이 많았고, 좋은 초지가 필요했기 때문으로 이해됩니다.
창 37:2 등에서 이미 야곱이 상당히 큰 가축 무리를 가진 부자로 묘사됩니다. 가축이 많으면, 장기간 방목을 위해 거리상 꽤 먼 곳까지 이동하는 것이 고대 근동의 일상적 방식이었습니다. 세겜은 도심 성읍 자체가 아니라, 그 일대 계곡과 산지의 넓은 초지를 포함하는 지역 이름으로 이해할 수 있으므로, 형들은 성읍 안이 아니라 “세겜 근처 들판과 골짜기”로 나아가 양을 먹였을 가능성이 큽니다.

이제 “얼마 동안 떠돌다가 돌아가는가?”라는 두 번째 질문으로 넘어가면, 여기에는 성경이 직접적인 숫자나 기간을 전혀 제시하지 않기 때문에, 딱 잘라 말할 수는 없습니다. 창세기 37장의 사건 흐름을 보면,

• 형들이 세겜 근처로 떠남
• 야곱이 어느 정도 시간이 흐른 뒤, 형들이 돌아오지 않자 요셉을 보내 소식을 확인하게 함 (창 37:13–14)
• 요셉은 세겜에 갔으나 형들을 못 찾고, 들에서 어떤 사람을 만나 도단으로 갔다는 말을 듣고, 다시 도단까지 올라감 (창 37:15–17)
• 도단 근처에서 형들을 만났고, 그 자리에서 사건(구덩이에 던짐, 노예로 팔림 등)이 발생함

이 동선과 묘사를 볼 때, 적어도 “하루 이틀만의 짧은 방목”은 아니었다고 보는 것이 자연스럽습니다. 왜냐하면, 야곱이 아들들이 상당히 오래 돌아오지 않는 것을 염려하여 소식을 알아보려 하고, 요셉이 헤브론에서 세겜, 세겜에서 도단까지 이동하는 동안에도 형들은 여전히 들에서 가축을 치고 있기 때문입니다. 하지만 창세기는 이 기간을 “몇 주”인지, “몇 달”인지는 말하지 않습니다. 학자들도 “대략 수 주에서 길면 몇 달 정도의 계절 방목”으로 추정하기는 하나, 어디까지나 추정일 뿐입니다.

따라서 정리하면,

• 디나 사건 이후에도 그 지역은 야곱이 돈을 주고 산 밭이 있었고, 목초지로서 큰 가치가 있었기 때문에, 시간이 흐른 뒤 다시 그 일대까지 양 떼를 몰고 간 것으로 이해할 수 있습니다.
• 양을 치러 나가서 돌아오기까지의 정확한 기간은 성경이 침묵하고 있어 단정할 수 없고, 다만 단순한 며칠 수준이 아니라 “상당한 기간”의 방목이었다고 보는 것이 본문 흐름상 가장 자연스럽습니다.

성경은 때로, 우리가 가장 궁금해하는 시간표나 거리 계산은 말하지 않고, 그 사건을 통해 드러내고 싶은 하나님의 섭리와 사람들의 마음을 더 강조합니다. 야곱 아들들의 방목 여정은 결국 요셉의 팔림, 그리고 이집트로 내려가는 길로 이어지며, 나중에 이스라엘 전체의 구원 역사의 출발점이 되는 장면으로 연결됩니다.