바울이 죄인중에 괴수라고 한 고백은 자신이 사울이었을 때 저지른 일들 때문이었을까 아니면 거듭나고 나서도 자신 안에 있는 그 죄들에 대한 통한의 회개였을까

사랑하는 분께,

바울이 "나는 죄인 중에 괴수라"라고 고백한 말씀(디모데전서 1:15)이 많은 신앙인들에게 깊은 울림을 주는 구절임을 공감합니다. 바울의 이 고백은 단순히 그의 과거, 즉 사울이었을 때 그리스도인들을 박해했던 죄만을 가리키는 것이 아니라, 거듭난 이후에도 자신 안에 깊이 자리한 죄의 본성과 연약함을 진지하게 바라보고 철저히 회개하는 그의 마음에서 나온 고백입니다.

첫째, 바울은 과거에 자신이 저질렀던 죄, 즉 그리스도인들을 핍박하고 교회를 해하려 한 행위에 대해 깊이 뉘우쳤습니다. 그는 자신이 무지와 불신 가운데 있었다고 고백하며, 그런 자신에게 하나님의 은혜가 넘치도록 부어졌음을 강조합니다(디모데전서 1:13-14). 이 점에서 바울은 자신의 과거 죄악을 결코 잊지 않고, 오히려 하나님의 용서가 얼마나 크고 놀라운지 증거로 삼았습니다.

둘째, 바울은 거듭난 이후에도 여전히 자신 안에 남아 있는 죄의 본성과 싸웠습니다. 로마서 7장 18-24절에서 그는 "내 속 곧 내 육신에 선한 것이 거하지 아니하는 줄을 아노니"라며, 자신이 원하는 선을 행하지 못하고 오히려 원하지 않는 악을 행하게 되는 자신의 상태를 고백합니다. 이처럼 바울은 그리스도 안에서 새로운 피조물이 되었음에도, 아직 완전히 죄로부터 자유롭지 못한 자신을 깊이 자각하고 있었습니다. 이것이 바울을 더욱 겸손하게 만들었고, 은혜만을 의지하게 했습니다.

결국 바울의 "죄인 중에 괴수"라는 고백은, 단순히 과거의 잘못에 국한된 것이 아니라, 거듭난 이후에도 자신의 연약함과 죄성을 진실하게 인정하고, 오직 하나님의 은혜로만 살아갈 수 있음을 고백하는 가장 겸손한 신앙의 표현입니다. 이 고백은 우리 모두가 하나님 앞에서 스스로를 의롭게 여기지 않고, 날마다 은혜를 구해야 함을 일깨워줍니다.

"미쁘다 모든 사람이 받을 만한 이 말이여 그리스도 예수께서 죄인을 구원하시려고 세상에 임하셨다 하였도다 죄인 중에 내가 괴수니라"(디모데전서 1:15)

이 말씀처럼, 하나님의 은혜는 모든 죄인을 품으시고 변화시키시는 사랑임을 꼭 기억하시길 바랍니다. 바울처럼 우리도 자신의 연약함을 인정하면서, 오직 하나님의 은혜와 사랑을 붙들고 나아갈 때 참 자유와 평안을 경험하게 될 것입니다. 언제나 하나님의 은혜와 위로가 함께하시길 기도합니다.