약육강식과 식물과 동물의 죽음도 인간의 죄때문에그런거?

질문 속에 있는 마음이 느껴집니다. 세상에 이렇게 많은 고통과 죽음, 약육강식 같은 현실이 있는데, 이것이 다 인간의 죄 때문인지는 누구에게나 쉽게 답하기 어려운 부분입니다. 충분히 고민될 수 있는 지점입니다.

먼저, 성경이 분명히 말하는 것은 “죄가 들어오기 전의 세상”과 “죄 이후의 세상”이 다르다는 점입니다.
로마서 5장 12절은 이렇게 말합니다.
“그러므로 한 사람으로 말미암아 죄가 세상에 들어오고 죄로 말미암아 사망이 들어왔나니 이와 같이 모든 사람이 죄를 지었으므로 사망이 모든 사람에게 이르렀느니라”
여기서 중심은 “인간에게 임한 사망”입니다. 인간이 하나님과의 관계가 끊어지고, 그 결과로 영적·육체적 죽음이 들어왔다는 의미입니다.

그렇다면 동물의 죽음, 약육강식, 자연의 잔인함 같은 것까지 다 “아담의 죄 이후에 처음 생긴 것인가?”에 대해 기독교 안에서도 관점이 조금 다릅니다.
1) 많은 복음주의 학자들은 아담의 타락 이후에 피조세계 전체가 죄의 영향 아래 놓였다고 봅니다. 로마서 8장 20-22절을 보면 “피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있다”고 말하는데, 이 구절을 근거로 “자연의 파괴, 고통, 죽음의 왜곡된 모습”이 인간의 죄 이후 더 심각해졌다고 이해합니다. 이 입장에서는 오늘 우리가 보는 잔인한 약육강식과 피조세계의 ‘상처 난 상태’가 인간의 죄와 깊이 연결되어 있다고 봅니다.

2) 또 어떤 신학자들은, 생물학적 의미의 “죽음(먹고 먹히는 순환, 세포의 소멸 등)”은 창조 세계의 구조 속에 어느 정도 포함되어 있었을 수 있다고 말합니다. 즉, 하나님이 만드신 자연 질서 안에는 어떤 의미의 순환과 소멸이 있었으나, 인간의 죄로 인해 그것이 “파괴적이고 잔인하게 보이는 수준”으로 타락하고, 인간에게는 ‘죽음이 심판’이라는 성격이 더해졌다고 보는 것입니다. 이 입장은 “모든 죽음의 형태를 단순히 인간의 죄 때문이라고 직선적으로 단정하기보다는, 죄가 이 세계의 선한 질서를 왜곡하고 심화시켰다”고 이해하려고 합니다.

중요한 것은, 성경이 분명히 말하는 핵심입니다.
하나, 지금 이 세상은 하나님이 보시기에 “심히 좋았더라”(창 1:31) 하신 그 원래의 상태 그대로가 아니라, 죄로 인해 깨어진 상태라는 점.
둘, 예수 그리스도 안에서 하나님께서 단지 인간만이 아니라 “만물을 새롭게” 하시겠다고 약속하셨다는 점입니다. 요한계시록 21장 4절은 “다시는 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니”라고 말합니다. 지금의 약육강식과 고통의 구조는 영원히 계속되지 않으며, 하나님께서 언젠가 그것을 바로잡으시겠다는 약속이 있습니다.

정리하면, “식물과 동물의 죽음, 약육강식이 지금과 같은 모습으로 나타나는 것”은 성경적으로 볼 때 인간의 죄와 밀접하게 연결되어 있다고 이해하는 것이 복음주의적 일반 입장입니다. 다만, 그 구체적인 ‘메커니즘’이나 “어디까지가 죄 이후에 생긴 것인가”에 대해서는 성경이 상세히 설명하지 않기에, 신학자들 사이에 약간의 차이가 존재합니다. 분명한 것은, 하나님은 이 타락한 세상을 외면하지 않으시고, 언젠가 완전히 새롭게 하시겠다는 약속을 이미 예수님의 십자가와 부활 안에서 시작하셨다는 사실입니다.