우리가 영접할 때 성령님이 우리 마음에 임하시는데 또 성령님이 거주하셔야 우리가 하나니믈 영접할 수 있다는 게 무슨 뜻이야?

질문 속에 있는 혼란이 충분히 이해됩니다. 성령님, 예수님, 하나님을 ‘언제, 어떻게, 누가 먼저’라는 식으로 생각하면 헷갈리기 쉬운 부분입니다.

먼저, 성경이 말하는 핵심 흐름부터 정리해 보면 좋겠습니다. 사람은 원래 죄로 인해 하나님을 제대로 알 수도, 믿을 수도 없는 상태입니다. 그래서 하나님께서 먼저 성령님을 보내셔서 마음을 부드럽게 하시고, 죄를 깨닫게 하시고, 예수님을 믿을 수 있게 도와주십니다. 이 단계를 흔히 “성령님의 역사, 감동, 깨우심”이라고 부릅니다. 이때는 아직 ‘내주(거주)’라는 표현보다는, 성령님이 밖에서 마음을 두드리고, 깨닫게 하시는 단계에 가깝다고 이해할 수 있습니다.

그리고 복음을 듣고 회개하며 예수님을 믿어 영접할 때, 그 순간 성령님이 ‘우리 안에 거하시는 분’으로 임하십니다. 이것을 성경은 “성령이 너희 안에 거하신다”, “성령으로 인치심을 받았다”(에베소서 1:13), “너희 몸은 성령이 거하시는 성전”(고린도전서 6:19)이라고 표현합니다. 흔히 말하는 “영접할 때 성령님이 우리 마음에 임하신다”는 말은 이 ‘내주(거주)’의 시작을 가리키는 표현입니다.

그렇다면 “성령님이 거주하셔야 우리가 하나님을 영접할 수 있다”는 말은, 엄밀히 말하면 표현이 조금 섞여 있는 것에 가깝습니다. 더 정확하게는, “성령님이 먼저 역사하시지 않으면 우리는 예수님(하나님)을 믿을 수 없다”가 성경적 표현에 가깝습니다. 다시 말해,
1) 성령님이 먼저 역사하셔서 우리의 눈을 열어 주시고,
2) 그 결과 우리가 예수님을 믿고 영접할 때,
3) 그때부터 성령님이 우리 안에 ‘거주(내주)’하신다,
이렇게 순서를 이해하는 것이 자연스럽습니다.

또 하나 기억할 점은, 예수님을 믿어 영접한다는 말과 하나님을 영접한다는 말, 그리고 성령님이 내주하신다는 말이 서로 분리된 사건이 아니라는 것입니다. 성경은 삼위 하나님(성부, 성자, 성령)이 한 하나님이라고 가르치기 때문에, 예수님을 믿어 영접할 때 곧 하나님을 받아들이는 것이고, 동시에 그 순간 성령님이 우리 안에 거하시는 은혜가 시작됩니다. 그래서 표현은 다르게 들려도, 실제로는 한 구원의 사건 안에 함께 들어 있는 일이라고 이해하는 좋은 선택이 됩니다.