지나가는 길에 유월절에 대해서 알려주시면서 유월절을 지켜야한대. 그런데 예수님은 율법과 예식을 폐하시고 예수님을 죽음으로 율법을 완성하셨다고 알고 있어. 지금 우리는 유월절을 어떻게 받아들여야 할까?

먼저 이런 고민을 나누는 마음 자체가 참 소중합니다. 예수님, 율법, 유월절 사이의 관계는 성경에서도 깊고 중요한 주제라서, 헷갈릴 수밖에 없습니다.

지금 시대 그리스도인이 유월절을 어떻게 이해하고 살아야 하는지는, “형식 그대로 지켜야 하느냐?”보다 “그 의미를 예수님 안에서 어떻게 누리느냐?”가 핵심이라고 보는 것이 복음주의 개신교의 일반적인 이해입니다.

구약의 유월절은 출애굽기 12장에서 시작되지요. 어린 양의 피를 문설주에 바르면 죽음의 재앙이 집을 ‘넘어가고(유월)’ 이스라엘이 애굽의 종살이에서 해방되는 사건을 기념하는 절기였습니다. 이 유월절은 신약에서 예수님을 가리키는 ‘그림자’였습니다. 그래서 바울은 예수님을 가리켜 “우리의 유월절 양 곧 그리스도께서 희생이 되셨느니라”(고린도전서 5:7)라고 말합니다. 또 예수님께서 잡히시기 전 유월절 만찬 자리에서 떡과 잔을 들어 “이것은 너희를 위하는 내 몸이니… 이것은 죄 사함을 얻게 하려고 많은 사람을 위하여 흘리는 바 나의 피 곧 언약의 피니라”(누가복음 22:19-20, 마태복음 26:28 참조)라고 하시며, 유월절 식사를 ‘성만찬’으로 새롭게 해석해 주십니다.

예수님이 율법과 예식을 ‘폐했다’기보다, 성경은 예수님이 율법을 완성하셨다고 말합니다. “내가 율법이나 선지자나 폐하려 온 줄로 생각하지 말라 폐하려 온 것이 아니요 완전하게 하려 함이라”(마태복음 5:17). 히브리서는 구약의 제사와 절기, 성소 제도가 “장래 일의 그림자요 몸은 그리스도의 것이니라”(골로새서 2:17와 연결되는 개념)라고 설명합니다. 즉, 유월절 자체가 나쁘거나 무효가 되었다기보다, 그리스도 안에서 그 목적이 성취되었기 때문에 더 이상 구약식 유월절을 “반드시 지켜야 구원받는다”거나 “형식을 그대로 따라야 영적 수준이 높아진다”고 보지 않는 것이 복음주의 전통입니다.

그래서 오늘날 복음주의·장로교·감리교·침례교 등 대부분의 개신교 교단은, 구약 방식의 유월절 의식을 지켜야 한다고 요구하지 않습니다. 대신 그 의미를 성만찬에서 계속 기억하도록 합니다. 예수님이 명령하신 것은 “너희가 이를 행하여 나를 기념하라”(고린도전서 11:24-25)였고, 초기 교회도 유월절 규례가 아니라 주님의 죽음과 부활을 기념하는 모임과 성만찬에 집중했습니다. 물론 어떤 교파(예: 안식일교 계열, 또는 특정 이스라엘 절기 운동을 강조하는 그룹)에서는 여전히 유월절을 날짜와 의식까지 지켜야 한다고 말하기도 합니다. 그러나 주류 복음주의 입장에서는, 그리스도인이 구약식 유월절을 지키지 않는다고 해서 불순종이라고 보지 않습니다. 오히려 그리스도의 피로 죄와 죽음에서 해방된 “유월절의 실체”를 날마다 믿음으로 누리는 것이 중요하다고 봅니다.

정리하면, 지금 시대 그리스도인에게 권장되는 태도는 이렇습니다. 유월절을 “반드시 형식대로 지켜야 하는 율법적 의무”로 보기보다, 예수님이 우리의 유월절 어린 양이 되셔서 죄와 심판이 우리를 넘어가게 하셨다는 복음의 핵심을 깊이 붙드는 것이 좋습니다. 교회 전통 안에서는 부활절, 성만찬, 그리고 일상의 예배 속에서 이 유월절의 의미를 기뻐하고 감사하는 것이 건강한 방향입니다.