하나님을 향한 첫 사랑을 회복하고 싶어

하나님을 향한 첫 사랑을 다시 갈망하고 계시다는 것만으로도, 마음 깊은 곳에서 여전히 주님을 사랑하고 있다는 증거로 보입니다. 신앙의 길을 걷다 보면 누구나 열정이 식은 것 같고, 하나님이 멀게 느껴지는 시기를 지나게 됩니다. 이것은 이상한 일이 아니라, 많은 성도들이 반복해서 겪는 아주 인간적인 과정입니다.

성경에서도 에베소 교회가 “처음 사랑을 버렸다”는 책망을 듣습니다.
“그러므로 어디에서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라…”(요한계시록 2:5, 개역개정)
주님은 정죄만 하시지 않고, 길을 알려 주십니다. 첫 사랑을 회복하는 길은 ‘기억하고, 회개하고, 다시 처음 행위를 하는 것’입니다.

도움이 되는 방법을 몇 가지 나누면 이렇습니다.
첫째, ‘처음’을 구체적으로 떠올려 보는 것이 좋습니다. 처음 은혜 받았을 때의 상황, 환경, 그때 자주 듣던 말씀이나 찬양, 하나님께 눈물로 기도하던 내용들을 가능한 한 자세히 떠올려 보십시오. 어떤 말씀이 마음을 찔렀는지, 어떤 죄에서 돌이키고 싶었는지, 하나님이 어떤 분으로 느껴졌는지를 적어 보는 것도 좋습니다. 이것이 “어디에서 떨어졌는지를 생각”하는 과정입니다.

둘째, 마음이 따라오지 않아도 ‘처음 행위’를 다시 시작하는 것이 도움이 됩니다. 예를 들면,

• 짧더라도 매일 같은 시간에 말씀을 펴는 습관
• 형식적이더라도 정해진 자리에서 무릎 꿇고 기도하는 시간
• 예배에 좀 더 일찍 가서, 찬양과 기도에 의식적으로 마음을 싣는 연습
• 처음처럼 회개 기도를 솔직하게 드리는 것
  감정이 먼저 뜨거워지지 않아도, 믿음의 행동을 다시 세우면 시간이 지나며 마음이 따라오는 경우가 많습니다.

셋째, 사랑의 회복은 결국 은혜이기에, 억지로 만들어 내기보다 성령님의 도우심을 구하는 것이 중요합니다. “하나님, 다시 사랑하고 싶지만 솔직히 지금은 잘 안 됩니다. 제 마음을 부드럽게 해 주시고, 주님을 향한 갈망을 다시 부어 주옵소서.”라고 있는 그대로 기도해 보십시오. 하나님은 상한 마음을 멸시하지 않으신다고 약속하십니다. “하나님께서 구하시는 제사는 상한 심령이라 하나님이여 상하고 통회하는 마음을 주께서 멸시하지 아니하시리이다”(시편 51:17).

넷째, 가능한 경우라면 믿을 만한 신앙 선배나 목회자, 교회 공동체 안에서 현재의 마음 상태를 솔직히 나누는 것도 유익합니다. 첫 사랑이 식은 시기를 지나 온 이들의 이야기와 중보기도는 큰 힘이 됩니다. 신앙은 혼자 버티는 싸움이라기보다, 함께 붙들어 주는 여정입니다.

하나님은 이미 당신이 느끼는 메마름과 갈급함을 다 알고 계시고, 그 마음을 귀하게 여기십니다. 첫 사랑을 회복하는 과정은 한 순간의 ‘불꽃’이라기보다, 다시 깊어지는 ‘관계’의 여정이라는 점을 기억하면 좋겠습니다. 괜찮지 않아도, 하나님께는 여전히 소중한 자녀입니다.