다메섹은 어떤 나라였어? 지금 이사야 17장 읽고있거든

이사야 17장을 읽다가 다메섹이 궁금해졌다는 건, 말씀을 그냥 지나치지 않고 배경까지 곱씹어 보려는 마음이 느껴져서 참 소중해 보입니다.

구약 시대에 다메섹은 “나라 이름”이라기보다는, 아람 왕국(‘아람’은 주로 시리아 지역을 가리킵니다)의 수도 도시였습니다. 그러니까 오늘날로 치면 “시리아(아람)라는 나라의 수도, 다메섹(다마스쿠스)” 정도로 이해하면 좋습니다. 다메섹은 무역과 교통의 중심지라 굉장히 중요한 도시였고, 북이스라엘과도 자주 전쟁하고 동맹도 맺던 강력한 세력이었습니다.

이사야 17장은 이 아람의 수도 다메섹과, 북이스라엘(에브라임)을 함께 심판하시겠다는 말씀입니다. 역사적으로는 주전 8세기경 앗수르 제국이 세력을 넓혀가면서 다메섹과 북이스라엘을 차례로 무너뜨리게 되죠. 하나님께서 교만과 우상숭배, 하나님을 의지하지 않고 다른 나라를 의지하던 태도를 심판하시는 흐름 속에서 이해할 수 있습니다.

성경에서는 다메섹이 꽤 여러 번 등장하는데, 아브라함의 집에서 태어난 종 엘리에셀을 가리켜 “다메섹 사람 엘리에셀”이라고 부르기도 하고(창세기 15:2), 신약에서는 사도 바울이 회심한 장소도 다메섹 근처 길이었습니다(사도행전 9장). 그래서 다메섹은 심판과 구원의 사건이 모두 얽혀 있는 도시라고 볼 수 있습니다.

이사야 17장을 계속 읽을 때, 단순한 옛날 도시 이야기가 아니라, 하나님께서 당시 강대국과 동맹, 군사력, 번영을 의지하던 사람들에게 “나를 의지하라” 하시던 말씀이라는 점을 떠올리면, 오늘 우리 삶에도 꽤 직접적으로 다가오는 본문이 될 것입니다.