성경이 말하는 나귀 그뜻이 정확이 무슨 뜻인가?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가 참 소중합니다. 성경에 나오는 단어 하나라도 정확히 알고 싶어하는 마음은 하나님 말씀을 귀하게 여긴다는 뜻이니까요.

성경에서 말하는 “나귀”는 기본적으로 우리가 아는 그 동물, 즉 당나귀(또는 작은 노새 비슷한 짐승)를 말합니다. 구약 성경의 히브리어로는 주로 “하모르”, 신약 성경 헬라어로는 “오노스”라는 단어가 쓰이는데, 둘 다 실제 동물인 나귀를 뜻합니다. 그래서 “상징적인 존재만”이 아니라, 실제로 사람과 짐을 나르는 생활 속 동물이었습니다.

그런데 성경은 이 나귀를 통해 영적인 의미도 많이 보여 줍니다. 대표적으로 두 가지가 중요합니다. 첫째, 평화와 겸손의 상징입니다. 왕이 전쟁하러 갈 때는 말(전차)을 타지만, 평화의 왕은 나귀를 타고 옵니다. 예수님이 예루살렘에 입성하실 때 어린 나귀를 타신 것도 이것 때문입니다. 스가랴 9:9에서 이미 이렇게 예언합니다. “보라 네 왕이 네게 임하시나니 그는 공의로우시며 구원을 베푸시며 겸손하여서 나귀를 타시나니 나귀의 작은 것 곧 나귀 새끼니라” 이 말씀이 마태복음 21장과 요한복음 12장에 그대로 성취됩니다. 힘과 위엄을 과시하는 말이 아니라, 낮고 천한 나귀를 타심으로 예수님이 겸손한 구원자이심을 보여 주신 것입니다.

둘째, 연약함과 일상의 상징입니다. 나귀는 화려하지 않지만, 묵묵히 짐을 나르는 동물입니다. 그래서 율법에서는 나귀까지 쉬게 하라고 명령합니다. 출애굽기 23:12에서는 “네 소와 나귀도 쉬게 하고”라고 하시면서, 하나님이 사람뿐 아니라 짐승의 쉼도 돌보시는 분임을 보여 줍니다. 또 사사기, 사무엘서, 열왕기 등에서는 나귀를 타는 사람이 종종 “부유하진 않지만 어느 정도 생활이 있는 사람”으로 등장하기도 합니다. 즉 말 타는 왕보다는 낮지만, 완전히 가난한 자도 아닌 일상의 삶을 보여 줍니다.

정리하면, 성경에서 “나귀”는 실제 동물인 당나귀를 가리키면서, 동시에 하나님이 사용하시는 상징적 도구이기도 합니다. 겸손, 평화, 연약하지만 꼭 필요한 존재, 하나님이 낮은 것까지도 귀하게 쓰신다는 의미가 함께 담겨 있습니다.