하나님은 범죄자나 살인자도 사랑하시나요?

질문 속에 담긴 마음이 느껴진다. 죄와 악을 보면서, 또 인간의 잔혹함을 보면서 이런 질문이 나오는 것은 매우 자연스럽고 정직한 반응이다.

성경이 말하는 바에 따르면, 하나님은 범죄자나 살인자도 “사람”이기에 사랑하신다. 동시에 그 죄와 악은 철저히 미워하신다. 이것이 함께 서 있는 진리이다. 요한복음 3장 16절은 이렇게 말한다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…” 여기서 ‘세상’은 깨끗한 사람들만이 아니라, 모든 죄인들을 포함한다. 로마서 5장 8절도 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로…”라고 말한다. 죄가 없을 때가 아니라, 죄인일 때 사랑을 보여 주셨다는 뜻이다.

성경 안에는 실제로 살인자였던 인물들이 등장한다. 모세는 충동적으로 사람을 죽였고(출애굽기 2장), 다윗은 간음을 숨기기 위해 사람을 죽게 만들었고(사무엘하 11장), 사도 바울은 초기에 그리스도인들을 박해하고 죽이는 일에 앞장섰다(사도행전 8–9장). 그러나 하나님은 그들을 그냥 넘어가신 것이 아니라, 죄를 직면하게 하시고, 깊이 회개하게 하시고, 삶을 완전히 새롭게 바꾸셨다. 이것이 하나님의 사랑의 방식이다. 죄를 허용하는 사랑이 아니라, 죄를 드러내고 고치시는 사랑이다.

동시에 성경은 “하나님은 사랑이시라”(요한일서 4장 8절)고 말하면서도, “그는 공의로 세상을 심판하시며”(시편 9편 8절)라고 분명히 말한다. 그래서 범죄와 살인에 대해서는 이 땅에서의 법적인 책임, 사회적인 책임, 하나님 앞에서의 영적인 책임이 모두 중요하다. 하나님은 피해자의 눈물을 결코 가볍게 여기지 않으시고, 악을 그냥 덮지 않으신다. 그러나 가장 깊은 죄인도 진심으로 회개하고 예수 그리스도를 믿어 돌아올 때, 받아 주실 만큼 크고 넓은 사랑을 가지고 계시다.

그래서 성경적 관점에서는 “하나님이 사랑하신다 = 죄를 괜찮게 본다”가 아니라, “하나님이 사랑하신다 = 죄인을 죄에서 건져 내기 원하신다”로 이해하는 것이 좋다. 이 시선으로 볼 때, 범죄자와 살인자를 향한 하나님의 마음 안에는, 피해자의 고통을 향한 공의와, 죄인에게도 회개의 기회를 주시는 자비가 함께 있다. 이 둘을 함께 붙드는 것이 건강한 신앙의 균형이다.