놓아주는 것이 사랑인지 여부는 무엇을 놓느냐, 왜 놓느냐, 그리고 상대의 유익을 진심으로 바라보느냐에 따라 달라집니다. 붙잡는 것이 언제나 사랑은 아니고, 놓는 것이 언제나 포기도 아닙니다. 때로는 상대를 내 뜻대로 소유하려는 마음을 내려놓고 자유롭게 하는 것이 사랑일 수 있습니다. 반대로 책임져야 할 관계를 두려움이나 무관심 때문에 외면하는 것은 놓아줌이 아니라 회피일 수 있습니다.

성경에서 사랑은 상대를 지배하거나 자기 유익만 구하지 않습니다. 사랑은 오래 참고, 자기의 유익을 구하지 않으며, 진리와 함께 기뻐합니다(고린도전서 13:4-6). 예수님도 사람을 억지로 따르게 하지 않으셨고, 각 사람이 응답하도록 하셨습니다. 그러므로 하나님의 뜻은 모든 관계를 무조건 붙들거나 무조건 끊는 데 있지 않고, 사랑과 진리 안에서 상대와 자신을 하나님께 맡기는 데 있습니다.

다만 하나님의 뜻을 자신의 바람과 곧바로 동일시해서는 안 됩니다. 성경은 하나님의 뜻을 분별할 때 기도뿐 아니라 말씀, 지혜로운 판단, 공동체의 조언, 그리고 열매를 함께 살피도록 가르칩니다. 관계를 붙드는 일이 상대를 통제하려는 집착인지, 서로를 살리는 책임인지 살펴야 합니다. 놓아주는 일이 사랑인지도 상대를 벌주거나 반응을 얻어내려는 행동인지, 아니면 정직하게 경계를 세우고 하나님께 맡기는 행동인지 분별해야 합니다(로마서 12:2; 빌립보서 4:6-7).

오늘은 다음과 같이 정리해 볼 수 있습니다.

• 상대의 선택과 자유를 존중하되, 해야 할 말과 책임을 회피하지 마십시오.
• 감정이 가장 격한 순간에 결론 내리기보다, 기도하며 내가 붙드는 이유와 놓으려는 이유를 글로 구분해 보십시오.
• 관계를 놓더라도 미움과 보복은 내려놓고, 필요한 경계와 현실적인 책임은 분명히 하십시오.

하나님의 뜻은 대개 한순간에 모든 감정을 없애 주는 방식보다, 말씀에 비추어 사랑과 진실함과 지혜를 선택하게 하는 방식으로 분별됩니다. 놓아주는 순간에도 하나님께서 인도하실 수 있으며, 다시 시작하는 길도 열어 주실 수 있습니다. 정리하면, 놓아주는 것이 사랑이 될 수 있지만, 그 기준은 상실의 크기가 아니라 하나님 앞에서 사랑과 진실함으로 상대를 맡기는가에 달려 있습니다.