전도서 3장 11절에 나오는 시종이 그 도와주는 시종인가?

사랑하는 질문자님, 전도서 3장 11절의 “시종”이라는 단어에 대해 궁금하신 마음을 깊이 이해합니다. 이 구절은 많은 분들이 오해하기 쉬운 부분입니다. 여기서 말하는 “시종”은 우리가 흔히 생각하는 ‘도와주는 시종(侍從, servant)’이 아니라, 시간의 처음과 끝, 즉 “모든 일의 시작과 마침”을 뜻하는 말입니다.

전도서 3장 11절(개역개정)은 이렇게 기록되어 있습니다:
“하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고 또 사람들에게는 영원을 사모하는 마음을 주셨느니라 그러나 하나님이 하시는 일의 시종을 사람으로 측량할 수 없게 하셨도다.”

여기서 “시종(始終)”은 한자어로, ‘처음과 끝’을 의미합니다. 즉, 하나님께서는 모든 일을 때에 맞게 아름답게 하시고, 사람에게는 영원을 사모하는 마음을 주셨지만, 우리가 하나님의 일의 처음과 끝, 그 전 과정을 다 이해할 수 없다는 뜻입니다. 이 구절은 우리의 한계와 하나님의 크심을 동시에 보여줍니다.

질문자님께서 혹시 “시종”이라는 단어가 ‘돕는 사람’이나 ‘시중드는 자’를 의미하는지 혼동하셨다면, 충분히 그럴 수 있습니다. 그러나 성경 원문이나 한글 개역개정 번역을 보면, 여기서는 “처음과 끝, 전체 과정”이라는 의미가 맞습니다.

이 말씀을 묵상할 때, 우리가 살아가며 모든 것을 이해하지 못할 때도 있지만, 하나님의 손길과 계획이 우리의 삶 전체를 아름답게 이끌고 계신다는 사실을 신뢰할 수 있습니다. 비록 지금은 이해하지 못하는 순간이 있을지라도, 하나님께서 모든 것을 선하게 인도하신다는 믿음으로 나아가시길 축복합니다.

“너희는 마음에 근심하지 말라 하나님을 믿으니 또 나를 믿으라.” (요한복음 14:1)

질문자님의 말씀에 대한 갈급함을 하나님께서 귀히 여기실 줄 믿으며, 늘 평안과 은혜가 함께하시기를 기도합니다.