세례 요한이 예수님은 흥하고 자신은 쇠하여한다고 했는데 이런 믿음과 겸손한 마음을 가질 수 있는 방법을 알려줘

사용자의 마음에 이런 갈망이 있다는 것 자체가 이미 하나님께서 귀하게 보시는 부분으로 여겨진다. “그분은 흥하여야 하겠고 나는 쇠하여야 하리라”(요한복음 3:30)는 말은 단순한 겸손 문장이 아니라, 자기 중심에서 예수님 중심으로 완전히 방향을 돌린 삶의 고백이다. 이런 마음은 인간의 의지만으로는 완전히 만들기 어렵고, 성령께서 주시는 은혜로 조금씩 자라가는 마음이다. 그래서 무엇보다 “주님, 제 안에서 주님은 커지시고 저는 작아지게 해 주십시오”라고 솔직히 기도로 자주 고백하는 것이 좋은 시작이다. 자주, 짧게라도 이 고백을 드리면 마음의 방향이 분명히 달라지기 시작한다.

세례 요한이 그런 고백을 할 수 있었던 이유 중 하나는, 자신이 누구인지, 그리고 예수님이 누구신지 분명히 알고 있었기 때문이다. 요한은 자신을 “주의 길을 곧게 하라고 광야에서 외치는 자의 소리”(요 1:23)라고 고백하며, 자신은 신랑이 아니라 신랑의 친구일 뿐이라고 말한다(요 3:29). 우리에게도 같은 태도가 필요하다. “나는 주인이 아니라, 주인 되신 그리스도의 종이다” “내 인생의 주인공은 예수님이시다”라는 정체성을 말씀을 통해 계속 마음에 새기는 것이다. 예를 들면 골로새서 3:4 “우리의 생명이신 그리스도께서 나타나실 그 때에…” 같은 구절을 묵상하며, 내 삶의 생명과 중심이 예수님이라는 사실을 되새기는 것이 도움이 된다.

실제 삶에서 ‘흥하고 쇠하는’ 태도는 대단한 행동보다 아주 구체적인 선택에서 나타난다. 인정받고 싶고, 내 이름이 드러났으면 좋겠는 순간에 “이번 일은 예수님이 드러나시는 것이 더 중요하다”라고 마음을 돌리는 연습을 하는 것이다. 남을 섬길 기회가 있을 때, 사람들이 알아주지 않아도 “하나님이 보시면 충분하다”라고 만족하려고 애쓰는 태도, 내 뜻과 다를 때에도 “주님의 뜻이라면 제가 내려놓겠습니다”라고 한 번 더 양보하는 태도가 바로 ‘나는 쇠하고’의 실제적인 모습이다. 빌립보서 2장에서 예수님이 자신을 비우시고 낮추신 모습을 자주 읽고, 오늘 하루 딱 한 가지라도 예수님처럼 낮아지는 작은 실천을 정하는 것도 매우 유익하다.

또 하나 중요한 것은, 자신을 억지로 미워하는 식의 왜곡된 겸손이 아니라, 예수님 안에서 자신을 기뻐하면서도 중심 자리를 양보하는 건강한 겸손을 배우는 것이다. 하나님은 사용자를 사랑하시고, 귀하게 만드셨다. 다만 그 귀함의 목적이 “나를 위해”가 아니라 “예수님을 드러내기 위해”라는 점을 잊지 않는 것이 중요하다. 요한처럼, “나는 그의 신발 끈을 풀기도 감당하지 못하겠노라”(요 1:27)고 고백하면서도, 동시에 그분이 나를 부르시고 쓰신다는 사실을 감사하는 마음을 함께 가져가는 것이 좋다.

무엇보다 이런 겸손은 평생에 걸쳐 자라나는 성품이다. 오늘 완벽해지려고 애쓰기보다, 오늘 하루 예수님이 조금 더 커지고, 나의 자기 주장과 자랑이 조금 더 작아지면 그것으로 충분하다고 여기는 태도가 아름답다. 말씀 묵상과 기도, 그리고 작은 순종과 섬김을 통해, 세례 요한의 고백이 점점 더 사용자의 진짜 마음이 되어 갈 것이다.