출애굽기에서 처음 난 아들을 하나님한테 준다는게 뭔말임

좋은 질문입니다. 출애굽기를 읽다 보면 “처음 난 것”, “처음 난 아들”을 하나님께 드리라는 말이 자주 나와서 헷갈리기 쉽습니다. 몇 가지로 나누어 설명하는 것이 이해에 도움이 됩니다.

먼저, 출애굽기에서 “처음 난 것”을 하나님께 드리라는 명령은 이스라엘이 애굽에서 해방될 때 있었던 마지막 재앙, 곧 장자의 죽음 사건과 깊이 연결되어 있습니다. 애굽의 모든 처음 난 것(사람과 짐승 포함)은 죽었지만, 하나님이 어린 양의 피로 표시된 이스라엘 집은 넘어가 주셨지요. 그 은혜를 기억하게 하기 위해 “처음 난 것은 다 내 것이라”라고 하신 것입니다.
“사람이나 짐승을 막론하고 태에서 처음 난 것은 다 내 것인즉…” (출애굽기 13:2)

둘째, “하나님께 준다”는 말이 다 똑같은 방식은 아닙니다.

• 짐승의 첫 새끼(특히 소, 양 등 정결한 짐승)는 실제로 제물로 바쳐졌습니다.
• 나귀처럼 제물로 쓸 수 없는 짐승의 첫 새끼는 다른 제물(어린 양)로 대신해서 드리거나, 그렇지 않으면 꺾어 죽이라고 했습니다.
• 사람의 처음 난 아들은 실제로 제물로 죽이라는 말이 아니라, “속전을 내어 되사라(대신 값을 지불해 구별해라)”는 의미입니다. 즉, “이 아이의 생명은 원래 하나님께 속해 있으니, 돈이나 제물로 대신 드리고 이 아이를 하나님의 것이라 인정하며 키우라”는 뜻입니다. 그래서 부모는 첫 아들을 위해 하나님께 일정한 제사를 드리고, 그 아이가 하나님께 속한 존재임을 인정했습니다.

셋째, 이 모든 규례의 핵심은 “기억과 헌신”입니다.

• 기억: 하나님이 이스라엘을 애굽에서 “장자를 치심으로” 구원하신 사건을 세대마다 기억하게 하려는 것입니다. 처음 난 아들을 하나님께 드리는 예식은 “우리가 그냥 사는 게 아니라, 하나님이 우리를 구해주셔서 사는 것이다”라는 고백입니다.
• 헌신: “처음 것”은 가장 소중한 것, 가장 앞선 것이라는 상징이 있습니다. 그래서 처음 난 것(첫 아들, 첫 수확, 첫 짐승 등)을 하나님께 드린다는 것은 “우리의 가장 소중한 것의 주인은 하나님이십니다”라는 신앙 고백을 표현하는 방식입니다.

마지막으로, 신약의 관점에서 보면 이 제도는 예수님과도 연결됩니다. 예수님은 “마리아의 첫 아들”로 태어나셨고(누가복음 2장에 보면 예수님도 율법대로 하나님께 드리러 성전에 올라간 장면이 나옵니다), 궁극적인 “장자”이시며, 우리를 죄와 죽음에서 건지시기 위해 드려지신 분입니다. 이스라엘의 모든 처음 난 것을 하나님께 드리라는 규례는, 결국 하나님의 아들 예수 그리스도를 통해 주어질 구원을 미리 보여주는 그림(예표)라고 이해하는 것이 복음주의적 해석입니다.

정리하면, 출애굽기에서 “처음 난 아들을 하나님께 준다”는 말은 실제로 사람을 제물로 바치라는 말이 아니라, 그 생명이 하나님께 속했다는 것을 인정하고 속전을 통해 하나님께 구별해 드리라는 뜻이며, 애굽에서의 구원 사건을 기억하고 하나님께 헌신하라는 상징적인 제도라고 볼 수 있습니다.