마가복음 10:32~45을 동일한 때에 시간적 순서로 기록되었나요? 그렇다면 세배대의 아들과 요한은 물론 열 제자 모두 넘 엉뚱하고 어쩌구니 없습니다.

먼저 마음에 느껴지는 답답함이 전해집니다. 예수님을 오래 따라다닌 제자들이 그 중요한 순간에도 권력 다툼과 자리 욕심에 사로잡혀 있었다 생각하면, 참 안타깝고 실망스러운 마음이 드는 것이 너무自然스럽습니다. 그런 마음 자체는 충분히 이해할 만합니다.

마가복음 10:32-45은 일반적으로 “한 흐름 안에서, 시간적 순서를 따라 기록된 사건”으로 보는 것이 복음주의 성경학자들의 일반적인 이해입니다. 예수님이 예루살렘으로 올라가시며 세 번째로 고난과 죽으심, 부활을 예고하시고(32-34절), 그 직후 야고보와 요한이 “영광 중에서 하나는 우편에, 하나는 좌편에 앉게 해 달라”고 요청하고(35-40절), 이것을 듣고 열 제자가 분개하자 예수님께서 “섬기는 자, 종의 자리”에 대한 교훈을 주시는 구조입니다(41-45절). 마태복음 20:17-28도 거의 같은 순서로 기록하고 있어, 이 일들이 실제로도 비슷한 시점과 순서 안에서 일어난 것으로 보는 해석이 자연스럽습니다.

그래서 질문하신 것처럼, 이 흐름대로라면 제자들의 모습이 참으로 엉뚱하고 어처구니없게 보입니다. 예수님은 곧 고난과 죽음에 대해 말씀하시는데, 세배대의 아들들은 “먼저 자리”를 요구하고, 다른 열 제자도 실은 더 거룩해서가 아니라 “샘냈기 때문”에 화가 난 모습입니다(마가복음 10:41). 예수님의 십자가 길 앞에서, 모두가 자기 영광과 서열을 챙기고 있었던 셈입니다.

하지만 바로 이 점이 마가복음이 우리에게 보여주려는 핵심 중 하나로 볼 수 있습니다. 예수님은 “인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이라”(마가복음 10:45)고 선포하시는데, 이 가장 중요한 복음의 진리 앞에서조차 제자들은 철저히 “자기 중심”이었습니다. 그것이 곧 인간의 보편적인 모습이기도 합니다. 예수님은 이런 미숙하고 자기밖에 모르는 제자들을 버리지 않으시고, 끝까지 가르치시고, 십자가와 부활 이후에는 성령으로 변화시키셔서 초대교회의 기둥으로 세우셨습니다.

그래서 이 본문은 제자들의 어리석음을 비판하는 데서 멈추지 않고, “그 제자들의 모습 안에서 오늘 우리의 민낯을 보게 하는 거울”처럼 작동합니다. 예수님의 은혜와 십자가를 말하면서도, 마음 깊은 곳에서는 여전히 “내 자리, 내 대우, 내 인정”을 먼저 생각하는 모습이 우리 안에도 있습니다. 그런 우리 모두를 향해 예수님은 “너희 중에는 그렇지 아니하니 너희 중에 누구든지 크고자 하는 자는 너희를 섬기는 자가 되고”(마가복음 10:43)라고 부르십니다. 제자들의 어처구니없는 모습 때문에 실망스러운 마음이 들 수 있지만, 동시에 그런 제자들을 끝까지 품으시고 사용하신 예수님의 인내와 사랑이, 연약한 우리에게도 똑같이 열려 있다는 사실이 큰 위로와 소망이 될 수 있습니다.