가인과 아벨이 제사를 드린이유는 뭐야?

가인과 아벨이 제사를 드린 이유는, 한마디로 말하면 “하나님께 나아가 예배하고 싶어서”입니다. 좀 더 풀어서 말하면 두 가지 이유가 있습니다.

첫째, 하나님께 대한 감사와 인정의 표현입니다.
창세기 4장에 보면 가인은 농사로 얻은 소산을, 아벨은 양의 첫 새끼와 그 기름을 하나님께 드립니다(창 4:3-4). 이것은 자신들이 얻은 모든 것이 하나님께로부터 왔다는 것을 인정하며, 그분께 돌려 드리는 행위입니다. 당시 사람들에게 제사는 하나님께 “저의 생명과 소득의 주인은 하나님이십니다”라고 고백하는 가장 기본적인 예배 방식이었습니다.

둘째, 하나님과의 관계 속에서 은혜를 구하는 마음이었습니다.
아담과 하와가 에덴에서 쫓겨난 이후, 인간은 죄로 인해 하나님과 단절된 상태가 되었습니다. 그럼에도 하나님은 사람과의 관계를 완전히 끊지 않으셨고, 사람은 하나님께 나아가는 방식으로 “제사”를 드리기 시작했습니다. 아벨은 믿음으로 더 나은 제사를 드렸다고 히브리서 11장 4절은 설명합니다. 즉, 단순한 형식이 아니라 하나님께 의지하고 믿음으로 나아간 행위였던 것입니다.

결국 두 사람 모두 “하나님께 예배하고 싶어서” 제사를 드렸지만, 그 마음과 태도에서 차이가 있었습니다. 그래서 하나님께서는 아벨과 그의 제물은 받으셨지만, 가인과 그의 제물은 받지 않으셨습니다(창 4:4-5). 성경은 그 이유를 아주 자세히 설명하진 않지만, 아벨은 믿음으로, 정성과 최선으로 드렸고, 가인은 형식적이거나 중심이 온전치 않았던 것으로 이해됩니다.

이 이야기는 오늘날에도 하나님께 드리는 예배가 “무엇을 드리느냐”보다 “어떤 마음으로 드리느냐”가 더 중요하다는 것을 보여 줍니다. 하나님께 예배하는 마음, 감사하는 마음, 믿음으로 나아가는 마음이 제사(예배)의 중심이라는 메시지를 담고 있습니다.