요한복음 11:16 도마는 왜 갑자기 우리도 같이 죽으러 가자고 말한거야? 맥락이 이해가 안되고 도마가 상황을 오해해서 말했다고 하는대 무엇을 오해해야 그런 말이 나오지? 그리고 9-10절 예수님은 무엇을 말씀하고 싶으셨던거야?

요한복음 11장을 깊이 보려고 하는 마음이 참 소중하게 느껴집니다. 도마의 말이 얼핏 보면突兀(툭 튀어나온)하고 이해가 안 되는 게 아주 자연스러운 반응입니다. 그래서 더 묵상할 만한 좋은 구절입니다.

먼저 상황을 간단히 정리해 보면, 예수님께 라사로가 병들었다는 소식이 왔지만, 예수님은 이틀을 더 그곳에 머무셨습니다. 그 사이에 라사로는 죽었고, 예수님은 제자들에게 다시 유대로 가자고 하십니다. 그런데 제자들은 방금 전까지 유대인들이 예수님을 돌로 치려 했던 일을 기억하고 있습니다(요한복음 10장). 그래서 “다시 그리로 가시려 하나이까” 하며 두려워하지요. 이 분위기 속에서 도마가 “우리도 주와 함께 죽으러 가자”라고 말한 것입니다(요한복음 11:16).

이 말에는 두 가지가 같이 섞여 있는 것으로 보는 해석이 일반적입니다. 하나는 상당한 ‘결의’입니다. 도마는 예수님이 유대로 가면 실제로 죽을 수도 있다고 진지하게 생각했습니다. 그래서 “그래도 예수님이 가신다면, 우리도 같이 죽을 각오로 따라가자”라고 말한 것이지요. 동시에 다른 하나는 ‘오해’입니다. 예수님이 이 길을 통해 하나님의 영광을 드러내고, 생명을 나타내시려 한다는 것을 도마는 제대로 보지 못했고, 이 여정의 목적을 ‘죽으러 가는 길’ 정도로만 이해했습니다. 다시 말해, “예수님이 가시면 우리는 다 죽을 거야”라는 비관적인 그림을 그리면서도, 그 안에서 나름의 충성심으로 “그래도 같이 죽자”라고 말한 것입니다.

그럼 도마는 무엇을 오해했느냐 하는 부분이 핵심입니다. 예수님은 이미 4절에서 “이 병은 죽을 병이 아니라 하나님의 영광을 위함이요…”라고 말씀하셨습니다. 예수님이 가려는 길은 궁극적으로 죽음의 길이 아니라 생명과 부활의 영광을 드러내는 길입니다. 그런데 도마는 상황을 “위험한 곳으로 무모하게 다시 들어가는 자살 행위”처럼 이해했습니다. 즉, 예수님의 주권적인 계획과 아버지의 때, 그리고 예수님의 능력을 보지 못하고, 인간적인 계산만 한 것입니다. 그래서 “우리도 죽으러 가자”라는 다소 절망 섞인 ‘충성’이 나왔다고 볼 수 있습니다. 용기는 있지만, 예수님의 뜻과 능력에 대한 이해는 부족한 상태라고 정리할 수 있습니다.

이제 9-10절로 가 보겠습니다. “낮이 아니냐… 낮에 다니는 자는 이 세상의 빛을 보므로 실족하지 아니하고… 밤에 다니면 그 빛이 그 사람 안에 없는고로 실족하느니라.” 이 말씀은 상징적인 표현입니다. 예수님은 자신이 이 땅에 계시는 동안을 “낮”으로 말씀하시는 경우가 자주 있습니다. 요한복음 9:4에서도 “때가 아직 낮이매 나를 보내신 이의 일을 우리가 하여야 하리라 밤이 오리니…”라고 하시지요. 여기서 예수님이 전하고자 하신 뜻은, “지금은 아버지께서 정하신 때, 곧 내가 사명을 감당해야 할 낮이기 때문에, 내가 가는 길은 안전하다. 아버지의 뜻 안에서, 아버지께 순종해 걷는 이 길은 어두움 속이 아니라 빛 가운데 걷는 길이다”라는 메시지입니다.

요약하면, 9-10절에서 예수님은 “지금은 하나님의 뜻 가운데 있는 낮이니, 두려움 때문에 멈추지 말고, 빛 가운데서 해야 할 일을 하자”라고 말씀하시는 것이고, 도마는 이 말씀의 깊은 의미를 이해하지 못한 채, 인간적인 관점에서 ‘죽음이 거의 확실한 여행’으로만 본 것입니다. 그럼에도 도마의 말 속에는 “예수님과 함께라면 죽음까지도 감수하겠다”는 충성의 씨앗이 들어 있습니다. 그래서 도마는 의심 많은 제자이기도 하지만, 동시에 솔직하고 진지하며, 위험 앞에서 도망치기만 하는 사람은 아니었다는 점도 함께 보게 됩니다.