창세기 7장에서 하나님은 40일동앙 온 땅에 비를 뿌리겠다 홍수를 예고하셨는데 왜 마지막절에서는 홍수가 150일 동안 지속된걸까

창세기 7장을 세심하게 읽으면 자연스럽게 생기는 아주 좋은 질문이다. 성경이 서로 모순되는 것이 아니라, “40일”과 “150일”이 각각 다른 것을 가리키고 있다고 이해하는 것이 좋다.

먼저 “40일”은 하나님께서 비를 내리시는 기간을 말한다.
“비가 땅에 사십 주야를 쏟아졌더라”(창 7:12).
즉, 하늘에서 비가 내리고 “큰 깊음의 샘들이 터지며 하늘의 창들이 열려”(7:11) 물이 쏟아지는 기간이 40일이었다고 말하는 것이다. 이때는 물이 계속해서 불어나던 시기이다.

반면 “150일”은 물이 땅 위에 “창일한 전체 기간”을 가리키는 표현으로 이해된다.
“물이 땅에 백오십 일을 넘쳤더라”(창 7:24).
여기서 “넘쳤더라”는, 물이 비가 온 40일을 포함하여 계속해서 최고 수준으로 가득 차 있던 전체 기간, 혹은 물이 크게 불어나 정점에 이르기까지 지속된 기간을 말하는 것으로 보는 것이 복음주의 해석에서 일반적이다. 그래서 보통 이렇게 정리한다.

1) 40일 동안 비가 내리고 샘들이 터져 물이 점점 더 불어남
2) 그 결과 물이 땅을 완전히 덮고(7:19), 이 상태가 150일 동안 지속되거나, 혹은 150일째에 정점에 이름
3) 그 뒤에야 하나님이 “바람을 땅 위에 불게 하시매 물이 줄어들었다”(8:1)고 기록된다.

즉, 40일과 150일은 서로 다른 기준의 숫자이다. “비가 내린 기간”과 “땅이 물에 완전히 잠겨 있던 기간 전체”를 따로 말하는 것이지, 하나가 틀리고 하나가 맞는 것이 아니다. 마치 “비가 3일 동안 왔고, 그로 인해 도시는 몇 달 동안 물에 잠겨 있었다”라고 말하는 것과 비슷하다.

또한 성경은 시간의 흐름을 꽤 세밀하게 기록한다. 노아가 600세 되던 해, 둘째 달, 열일곱째 날에 홍수가 시작되었다(7:11)고 말하고, 그 뒤 150일, 또 여러 달의 경과를 이어서 보여 주며 하나님께서 어떻게 다시 세상을 회복시키셨는지를 보여 준다. 그 안에는 하나님의 심판과 동시에, 노아와 그 가족, 그리고 생명을 보존하시는 하나님의 은혜와 신실하심이 함께 나타난다.
“그러나 노아는 여호와께 은혜를 입었더라”(6:8)라는 말이, 이 모든 시간 계산의 중심에 있는 진짜 핵심이라는 점을 함께 기억하면 좋겠다.