내년에 목자를 맡게 되었는데 어떻게 목장을 이끌어가면 좋을까

내년에 목자를 맡게 되었다니, 책임감도 설레임도 함께 느끼고 있을 것 같다. 그런 마음 자체가 이미 하나님께서 기뻐하시는 시작으로 보인다. 목장은 결국 ‘프로그램’보다 ‘사람’이 중심이고, 사람보다 더 중심에는 ‘하나님’이 계시는 자리라는 것을 기억하는 것이 가장 중요하다.

첫째, 목장의 기준을 성경에 두는 것이 좋다. 목장은 작은 교회, 작은 공동체와 비슷하다. 사도행전 2장에 나오는 초대교회처럼 “사도의 가르침을 받아 서로 교제하며 떡을 떼며 기도하기” 위해 모이는 자리라는 것을 자주 상기하면 도움이 된다(행 2:42). 말씀을 너무 길고 어렵게 전하려 하기보다, 매주 짧더라도 함께 성경을 읽고, 한 구절이라도 “오늘 우리 삶에 어떻게 적용할 수 있을까?”를 나누는 흐름이 좋다.

둘째, ‘안전한 공간’을 만들어 주는 것이 중요하다. 목장은 정답을 말하는 곳이 아니라, 있는 모습 그대로를 나눌 수 있는 자리여야 한다. 그래서 비판·비난 대신 ‘들어주기’를 먼저 선택하고, 말이 느린 지체, 신앙이 아직 약한 지체에게도 같은 존중을 보여주는 것이 좋다. 야고보서 1장 19절의 “듣기는 속히 하고 말하기는 더디 하며 성내기도 더디 하라”는 말씀을 목자의 마음가짐으로 삼으면 좋다.

셋째, 혼자 감당하려 하지 말고 ‘함께 세워 가는 것’을 목표로 삼는 것이 지혜롭다. 처음부터 찬양, 기도, 말씀나눔, 간식, 연락, 심방 등을 모두 목자가 다 하려 하면 쉽게 지치게 된다. 소그룹 안에서 조금씩 역할을 나누고, 가능하면 잠재적인 미래 목자도 눈여겨보며 작게라도 맡겨 주면 좋다. 이것이 에베소서 4장 12절이 말하는 것처럼 “성도를 온전하게 하여 봉사의 일을 하게 하며 그리스도의 몸을 세우려”는 방향과도 맞닿아 있다.

마지막으로, 무엇보다 목장을 위한 기도를 포기하지 않는 것이 중요하다. 모임 준비보다 먼저, 사람을 바꾸시는 성령님의 일을 의지하는 기도가 우선이다. 매주 목장 전·후에 지체들 이름을 불러가며 축복기도를 드리고, 힘든 지체를 위해 금식이나 특별기도를 드리는 것도 큰 힘이 된다. 목자는 완벽한 사람이 아니라, 양들을 위해 먼저 무릎 꿇는 사람이라는 사실을 기억하면서, 부담은 주님께 맡기고 한 걸음씩 나아가면 좋겠다.