순장 순원이란 무엇인가

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 하나님 안에서 공동체를 잘 세우고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.

많은 교회, 특히 대학·청년부나 소그룹 중심 사역을 하는 교회에서 “순”, “순장”, “순원”이라는 표현을 사용합니다. 여기서 “순”은 보통 5~12명 정도가 한 모임을 이루는 소그룹(셀, 목장, 다락방 등과 비슷한 개념)을 말합니다. 함께 말씀을 나누고, 삶을 나누고, 서로를 위해 기도하며, 예배와 봉사를 실천하는 작은 교회 같은 단위라고 이해하면 좋습니다.

“순장”은 그 순(소그룹)을 섬기는 리더를 말합니다. 단순한 리더가 아니라, 먼저 본을 보이며, 말씀으로 격려하고, 기도하며 돌보는 역할을 맡은 사람입니다. 초대교회에서 집에서 모이던 교회 지도자들처럼(사도행전 2:46-47), 큰 예배 안에 있는 작은 공동체를 목양하는 역할이라고 볼 수 있습니다. 그래서 순장은 ‘리더’라기보다 ‘섬김이’, ‘돌봄이’에 더 가깝습니다.

“순원”은 그 순에 속한 구성원 한 사람 한 사람을 가리키는 말입니다. 순원은 순장의 “부하”가 아니라, 모두가 그리스도 안에서 형제자매이며, 각자 은사를 가지고 서로를 세워주는 동역자입니다. 에베소서 4:16은 이렇게 말합니다. “그에게서 온 몸이 각 마디를 통하여 도움을 받음으로 연결되고 결합되어…” 즉, 순장과 순원 모두가 한 몸을 이루어 서로를 돕는 존재입니다.

결국 순장과 순원은 위아래 관계라기보다, 역할이 다른 “한 지체”들입니다. 순은 교회 안에서 서로를 더 깊이 알고 사랑하고, 예수님을 더 가까이 따르기 위해 주어진 축복된 공동체라고 이해하는 것이 가장 건강한 관점입니다.