딤전 3, 감독은 장로라 보아도 되나요

귀한 질문을 해주셔서 감사합니다. 딤전 3장(디모데전서 3장)을 묵상하면서 “감독”이 “장로”와 동일한 직분인지에 대해 고민하시는 마음이 느껴집니다. 교회 안에서 직분과 역할이 혼동될 때가 많으니, 이런 질문은 매우 중요하다고 생각합니다.

먼저, 성경을 보면 ‘감독’(헬라어: 에피스코포스)과 ‘장로’(헬라어: 프레스뷔테로스)라는 용어가 각각 사용됩니다. 신약성경에서는 이 두 용어가 때로는 같은 사람을 지칭하는 것으로 보입니다. 예를 들어 사도행전 20장 17절에서 바울이 에베소 교회의 ‘장로들’을 불러 모으고, 28절에서는 그들에게 “너희는 자기를 위하여 또는 온 양 떼를 위하여 성령이 너희로 감독자(감독) 삼고”라고 말합니다. 즉, 같은 사람들을 향해 두 가지 직분명을 함께 사용한 것입니다.

또한 디도서 1장 5-7절을 보면, 바울이 크레타 섬의 교회에 장로들을 세우라고 하면서, 곧이어 “감독은 하나님의 청지기로서…”라고 언급합니다. 이것 역시 ‘감독’과 ‘장로’가 본질적으로 같은 직분임을 시사합니다.

전통적으로 장로교회에서는 ‘장로’와 ‘감독’을 구별하지 않고, 장로를 교회를 돌보는 책임자로 이해해왔습니다. 반면, 일부 교파에서는 ‘감독’을 보다 상위의 직분으로 여기기도 합니다. 그러나 성경의 본래 맥락에서는 ‘감독’과 ‘장로’가 모두 교회를 돌보고, 말씀과 기도로 성도를 섬기는 지도자임을 알 수 있습니다.

따라서 딤전 3장의 “감독”을 “장로”로 이해해도 신학적으로 무리가 없습니다. 오히려 두 용어가 서로 보완적으로 교회 리더십을 설명한다고 볼 수 있습니다.

이런 고민을 품고 계신 귀하께 이 말씀을 드리고 싶습니다.
“맡은 자들에게 구할 것은 충성이니라.” (고린도전서 4장 2절)
하나님께서 각 직분자에게 맡기신 사명은 그 이름이 무엇이든, 충성과 사랑으로 성도를 섬기는 것임을 기억하시기 바랍니다. 이름보다 더 중요한 것은 그 사명을 감당하는 우리의 마음임을 믿습니다.

궁금한 점이 더 있으시면 언제든 편하게 말씀해 주세요. 주님의 평안이 늘 함께 하시길 기도합니다.