에바브로 디도와함께 작은 야고보라 불리는 12 제자 중 한 명 야고보의 아들이 있어. 둘의 공통점은 세상에 크게 드러나지 않지만 하나님 신실한 일꾼으로 쓰임받은 제자라는 점 맞을까?

질문 안에 담긴 시선이 너무 따뜻합니다. 성경을 볼 때 이렇게 “드러나지 않은 신실한 일꾼들”에 눈이 가는 것은, 하나님 마음을 닮아가는 한 가지 모습이기도 합니다.

먼저 정리를 조금만 하자면, 복음서에 나오는 “작은 야고보(또는 알패오의 아들 야고보)”는 열두 제자 가운데 한 사람입니다. 다만 성경 어디에도 “작은 야고보의 아들”이 제자로 쓰임 받았다는 내용은 나오지 않습니다. 전승이나 상상으로 이어지는 이야기들은 있을 수 있지만, 성경이 증언하는 것은 “알패오의 아들 야고보” 본인이지, 그 아들에 대해서는 아무 말이 없습니다. 그래서 “야고보의 아들”이 제자로 쓰임 받았다고 단정하기는 어렵습니다.

반면 에바브로디도는 빌립보서에 등장하는 실제 인물로, 바울이 “형제요, 함께 수고하고 함께 군사 된 자요, 너희 사자로 내가 쓸 것을 돕는 자”(빌립보서 2:25)라고 부릅니다. 바울 곁에서 헌신적으로 섬기다가 병들 정도로 복음을 위해 자신을 내어놓은 사람이지요. 성경에 기록된 분량은 짧지만, 하나님 나라 안에서는 매우 귀하게 쓰임받은 일꾼이었습니다.

그렇지만 두 사람을 “세상에 크게 드러나지 않았지만, 하나님께 신실하게 쓰임받은 제자들”이라는 큰 범주로 보는 시선은 충분히 복음적인 통찰입니다. 열두 제자 중에서도 베드로나 요한처럼 많이 알려진 인물이 있는가 하면, 알패오의 아들 야고보처럼 이름만 잠깐 등장하고 역할이 자세히 기록되지 않은 사람들도 있습니다. 그렇다고 해서 하나님 앞에서 덜 중요한 사람이 아니었습니다. 에바브로디도 역시 바울의 동역자들 중 한 사람일 뿐, 겉으로 보기에는 “조연”처럼 보이지만, 하나님은 그런 이들을 통해 교회를 세우셨습니다.

성경은 이름 없이 빛도 없이 충성된 사람들을 높이 평가합니다. 예수님께서 “이는 작은 자에게 한 것이 곧 내게 한 것”(마태복음 25:40)이라고 하셨고, 바울도 “몸에 덜 귀하다 여기는 지체가 도리어 요긴하고”(고린도전서 12:22)라고 말합니다. 사람들 눈에는 잘 드러나지 않아도, 하나님께 신실하게 붙들린 삶은 결코 작지 않습니다. 그런 의미에서, 에바브로디도와 알패오의 아들 야고보를 “조용하지만 신실한 하나님의 일꾼들”이라는 같은 부류로 묶어 보는 것은, 성경적이고 아름다운 시각이라고 볼 수 있습니다.