36 거두는 자가 이미 삯도 받고 영생에 이르는 열매를 모으나니 이는 뿌리는 자와 거두는 자가 함께 즐거워하게 하려 함이라 거두는 자, 뿌리는 자가 누구를 말하는거야?

요한복음 4:36 말씀이죠. 이 한 구절만 보면 조금 헷갈릴 수 있는데, 앞뒤 이야기를 같이 보면 더 또렷해집니다.

먼저 가장 기본적인 이해는 이렇습니다.
뿌리는 자는 “복음을 전하는 사람”, 거두는 자는 “복음을 받아들이는 이들을 추수하는 사람”, 즉 회심과 열매를 거두는 사역에 참여하는 사람들을 가리킵니다. 이 말씀의 가장 궁극적인 주체는 언제나 예수님이시지만, 그 사역에 동참하는 제자들, 그리고 오늘날의 그리스도인들도 함께 포함된다고 보는 것이 일반적인 복음주의적 해석입니다.

조금 더 풀어서 말하면, 예수님은 이때 사마리아 여인에게 복음의 씨를 뿌리고 계셨고, 이 여인이 마을 사람들에게 예수님을 전하러 달려가게 됩니다. 그 결과로 많은 사마리아 사람들이 예수님께 나와 믿게 되지요. 여기서

• 뿌리는 자: 예수님, 그리고 예언자들, 세례 요한처럼 이전부터 하나님의 말씀을 전해 온 자들, 더 나아가 오늘날 복음을 전하는 모든 그리스도인
• 거두는 자: 그 씨 뿌림의 결과로 나타난 열매, 즉 믿는 자들을 “추수”하는 제자들, 교회, 사역자들
  이렇게 이해할 수 있습니다.

또 하나 중요한 포인트는 “함께 즐거워하게 하려 함이라”는 부분입니다. 복음을 전하는 사람(뿌리는 자)과 결실의 순간을 보는 사람(거두는 자)을 굳이 나눠서 누가 더 대단한지 평가하려 하지 않고, 하나님 나라에서는 둘 다 하나님의 일에 동참한 동역자로서 같은 기쁨을 누리게 된다는 의미입니다. 그래서 이 말씀은 “누구는 씨만 뿌리고, 누구는 열매만 거두는 것 같아 보여도, 결국 하나님 안에서 다 같은 은혜 안에 있다”는 위로와 격려의 말씀으로 받아들이는 것이 좋습니다.

정리하자면, 거두는 자와 뿌리는 자는 특정 한 사람만을 지칭한다기보다, 예수님을 중심으로 하나님 나라의 일을 함께하는 모든 사역자들, 곧 복음을 전하고, 또 그 복음의 결과로 맺힌 영적 열매를 돌보고 기뻐하는 모든 그리스도인을 가리키는 표현이라고 볼 수 있습니다.