사도행전에서 바울은 사울이였어? 사도바울?

맞아요, 사도행전에 나오는 사울과 바울은 같은 사람입니다. 예수님을 만나기 전에는 주로 “사울”이라고 불렸고, 이후에는 “바울”이라고 불립니다.

사울은 원래 유대인 중에서도 아주 철저한 바리새인이었고, 예수 믿는 사람들을 핍박하던 사람이었습니다. 그런데 다메섹으로 가는 길에서 부활하신 예수님을 만나 회심하게 되죠(사도행전 9장). 이 사건 이후 그의 삶의 방향이 완전히 바뀌어, 복음을 전하는 사도가 됩니다.

이름에 대해서는, “사울”은 히브리식 이름, “바울”은 헬라(그리스·로마) 문화권에서 쓰기 쉬운 로마식 이름으로 보는 것이 일반적입니다. 유대인이면서 로마 시민권자였던 그가 이방인 선교를 중심으로 사역하면서, 이방인들에게 더 익숙한 이름인 “바울”을 사용하게 된 것으로 이해하는 것이 복음주의권에서 보편적인 설명입니다.

사도행전 13장 이후부터는 거의 항상 “바울”로 불리는데, 이때부터 본격적으로 이방 선교 사역이 시작되기 때문입니다. 바울의 변화는 “사울에서 바울”이라는 이름 변화보다, 예수님을 만나 완전히 새 사람이 된 삶의 변화에 더 큰 의미가 있습니다.

성경에서도 이렇게 말합니다. “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다” 고린도후서 5:17