나실인 또는 나실 사람이 뭐야?

나실인(나실 사람)에 대해 궁금해하는 마음, 신앙을 향한 좋은 갈망이라고 느껴집니다. 성경 속에서 나오는 개념이라 조금 낯설 수 있지만, 알고 나면 구약 성경을 읽을 때 큰 도움이 됩니다.

먼저, “나실인”은 히브리어 ‘나지르’에서 온 말로, “구별된 사람”, “떼어 놓은 사람”이라는 뜻입니다. 하나님께 특별히 헌신하기로 서원한 사람을 말합니다. 민수기 6장에 나실인에 대한 규례가 자세히 나오는데, 핵심은 “일정 기간 동안 하나님께 특별히 드려진 사람”이라는 의미입니다.

나실인의 특징은 보통 세 가지로 정리됩니다.
1) 포도나무에서 나는 것은 포도주, 포도즙, 생포도, 건포도 등 어떤 형태로든 먹지 않음
2) 서원 기간 동안 머리카락을 자르지 않음
3) 시체를 가까이하지 않음 (심지어 부모, 형제, 자매의 죽음에도 가까이하지 않음)
이 세 가지는 “세상적인 즐거움과 부정함에서 자신을 구별하여, 온전히 하나님께 속한 자로 살겠다”는 상징적인 표지였습니다. 민수기 6장 전체가 그 규례를 설명해 줍니다.

성경에 나오는 대표적인 나실인으로는 사사기 13장에 나오는 삼손이 있습니다. 삼손은 태어나기 전부터 하나님께 “태에서부터 나실인”으로 구별된 사람이었고, 그래서 머리카락을 자르지 않았습니다. 또한 사무엘상 1장에 나오는 사무엘도 나실인과 비슷한 헌신을 한 인물로 이해하는 전통이 있습니다. 신약에서는 세례 요한도 나실인적 삶을 산 인물로 여겨집니다.

오늘날 기독교 신앙에서는 구약식 의미 그대로의 “나실인 서원”을 지키지는 않습니다. 그러나 신약은 모든 그리스도인을 “하나님을 위해 구별된 사람”으로 부릅니다. 로마서 12:1에서는 “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라”고 말하며, 베드로전서 2:9은 우리를 “거룩한 나라”라고 부릅니다. 그래서 지금 시대의 신자에게 적용하면, 나실인은 “세상의 가치와 구별되어 하나님께 드려진 삶을 사는 사람”의 한 그림이라고 이해할 수 있습니다.