성경에서 말하는 좋은 열매, 안 좋은 열매가 무엇이야?

성경에서 말하는 “열매”는 눈에 보이는 행동, 성품, 삶의 결과 전체를 가리키는 표현입니다. 나무를 보면 그 나무가 어떤 나무인지 열매로 알 수 있듯이, 사람도 그의 삶에서 맺어지는 열매로 그 마음과 믿음이 어떤지 드러난다는 의미지요. 그래서 예수님도 “그들의 열매로 그들을 알지니”(마태복음 7:16)라고 말씀하셨습니다.

좋은 열매의 대표적인 성경 구절은 갈라디아서 5:22-23입니다. “오직 성령의 열매는 사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제니 이 같은 것을 금지할 법이 없느니라.” 여기서 ‘성령의 열매’는 성령과 동행하는 사람에게서 자연스럽게 드러나는 성품과 태도입니다. 즉, 하나님 사랑과 이웃 사랑에서 나오는 말과 행동, 관계 속에서 드러나는 인격, 그리고 하나님 말씀에 순종하는 삶 전체가 좋은 열매입니다. 회개와 믿음, 겸손, 감사, 순종, 섬김, 정직, 깨끗한 양심도 모두 좋은 열매에 포함된다고 볼 수 있습니다.

반대로 안 좋은 열매는 하나님을 떠나 자기중심적으로 살 때 나타나는 삶의 열매입니다. 갈라디아서 5:19-21에서는 “육체의 일”이라는 표현으로 이런 열매들을 말합니다. “음행과 더러운 것과 호색과 우상 숭배와 주술과 원수 맺는 것과 분쟁과 시기와 분냄과 당 짓는 것과 분열함과 이단과 투기와 술 취함과 방탕함…” 이런 것들이지요. 여기에 거짓, 미움, 탐욕, 교만, 용서하지 못하는 마음, 폭력적인 말과 행동, 위선적인 신앙도 모두 나쁜 열매에 해당합니다. 예수님은 외형만 거룩해 보이고 속은 악한 것을 특히 경고하시며, 그걸 “가시나무에서 포도를 따지 못하고, 엉겅퀴에서 무화과를 따지 못하느니라”(마태복음 7:16-18)는 비유로 말씀하셨습니다.

조금 더 정리하면, 좋은 열매는 “하나님과 사람을 사랑하게 만드는 것, 그리스도를 닮아가게 하는 것, 다른 사람에게 생명과 유익을 주는 것”이라 할 수 있고, 안 좋은 열매는 “하나님과 사람 사이를 깨뜨리는 것, 죄를 강화시키는 것, 자기와 타인을 파괴하는 것”이라 볼 수 있습니다. 결국 열매의 핵심 기준은 “그 열매가 하나님 앞에서 선한가, 사랑을 이루는가, 거룩함으로 이어지는가” 하는 점입니다.

예수님은 좋은 열매를 맺기 위한 비밀도 알려주셨습니다. “나는 포도나무요 너희는 가지라… 사람이 내 안에 거하지 아니하면 사람이 그것을 버리어 말라지나니”(요한복음 15:5-6). 즉, 스스로 억지로 만들어내기보다 예수님께 붙어 있고, 말씀과 기도 안에 머물고, 성령의 인도하심에 순종할 때, 삶 속에서 자연스럽게 좋은 열매가 자라난다는 것이 복음의 약속입니다.