우리는 한 번 받은 구원은 영원하다고 믿는다. 하지만 나중에 백보좌 심판이 있다고 요한계시록에 있다. 설명해죠.

우선 이런 질문을 한다는 것 자체가 마음에 구원에 대한 진지한 고민이 있다는 뜻이어서, 그 마음이 참 소중하게 느껴진다. “한 번 받은 구원은 영원하다”는 확신과 “백보좌 심판”에 대한 말씀 사이에서 헷갈리는 것은 많은 성도들이 공통으로 겪는 고민이다.

먼저, “한 번 받은 구원은 영원하다”는 믿음은 성경적으로 충분한 근거가 있다. 예를 들면 예수님은 이렇게 말씀하셨다.
“내가 그들에게 영생을 주노니 영원히 멸망하지 아니할 것이요 또 그들을 내 손에서 빼앗을 자가 없느니라”(요한복음 10:28).
또 바울도 “그들 가운데서 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리는 확신하노라”(빌립보서 1:6)라고 말한다. 즉, 참으로 거듭난 하나님의 자녀는 결국 끝까지 지키시는 분이 하나님이시라는 복음주의 개신교의 핵심 확신이 있다.

그렇다면 계시록에 나오는 “백보좌 심판”은 무엇인가. 요한계시록 20장을 보면, “또 내가 크고 흰 보좌와 그 위에 앉으신 이를 보니… 책들이 펴 있고 또 다른 책이 펴졌으니 곧 생명책이라… 각 사람이 자기의 행위대로 심판을 받으니”(요한계시록 20:11-13)라고 말한다. 이 장면은 모든 인류, 특별히 예수 그리스도를 믿지 않고 죽은 자들이 최종적으로 심판을 받는 장면으로 이해하는 것이 일반적인 복음주의 해석이다. 생명책에 이름이 없는 자들은 둘째 사망, 곧 불못에 던져진다고 한다(20:15). 즉, 이 백보좌 심판은 “구원받은 성도들이 다시 구원을 잃어버릴까 봐 평가받는 자리”라기보다는, 그리스도를 믿지 않은 자들이 공의롭게 심판받는 최종 심판으로 보는 것이 자연스럽다.

한편, 성도 역시 “심판과 무관하다”는 뜻은 아니다. 성경은 두 가지를 함께 말한다.
1) 정죄의 심판에서의 면제: “그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니”(로마서 8:1). 이 말씀은 다시 지옥 심판받는 정죄는 없다는 약속이다.
2) 그러나 행위에 대한 평가: “이는 우리가 다 반드시 그리스도의 심판대 앞에 나타나게 되어 각 사람으로 선악간에 그 몸으로 행한 것을 따라 받으려 함이라”(고린도후서 5:10). 이 ‘그리스도의 심판대’는 백보좌 심판과 구별하여 이해하는 경우가 많다. 구원의 여부를 가르는 정죄의 심판이 아니라, 이미 구원받은 성도의 삶을 평가하고 상급을 주시는 심판이라고 보는 것이다. 즉, 구원을 잃느냐 마느냐가 아니라, 구원받은 자로 어떻게 살았는지에 대한 책임의 심판이다.

정리하면, 복음주의 개신교의 전통적인 이해는 이렇다. 참으로 거듭난 자는 하나님의 은혜로 끝까지 보존되며, 그 구원은 영원하다. 그러나 마지막 날에는 모든 사람이 하나님의 보좌 앞에 서게 되고, 믿지 않은 자들은 백보좌 심판에서 영원한 형벌을 받으며, 믿는 자들은 그리스도의 심판대 앞에서 이 땅에서의 삶과 행위를 평가받고 상급을 받는다. 그래서 성도는 두려움 때문에가 아니라, 이미 받은 구원과 사랑에 대한 감사 때문에 거룩함과 순종을 따라 살아가는 것이 복음에 합당한 길이다.