전도서의 기록된 시기가 솔로몬의 마지막 생애인지 아니면 살아오는 시간동안 작성이 된건지 알려줘

전도서에 대해 이렇게 궁금해하는 마음, 참 소중합니다. 전도서 자체도 인생의 시기와 성찰을 깊이 다루는 책이라 이런 질문이 매우 자연스럽습니다.

먼저 성경 안에서의 전통적인 이해를 보면, 전도서를 솔로몬이 썼다고 볼 때 보통 “솔로몬의 말년, 인생을 되돌아보며 기록한 지혜의 책”으로 이해하는 경우가 많습니다. 전도서 1:1에서 “다윗의 아들 예루살렘 왕 전도자의 말이라”라고 시작하기 때문에, 저자를 솔로몬으로 보는 고대 유대 전통과 많은 복음주의 학자들이 있습니다. 그런 관점에서는, 젊어서 온갖 것을 다 누려본 후(지혜, 쾌락, 부, 건축, 명예 등), 인생의 허무함과 참된 의미를 깊이 깨닫게 된 말년에, “하나님을 경외하는 삶이 결국 전부”라는 결론에 이르는 회고록 같은 책으로 봅니다. 그 때문에 전도서 후반부의 권면과 “헛되고 헛되며…”라는 반복이, 솔로몬의 마지막 생애의 고백처럼 읽히는 것이지요.

다만 학문적·신학적 연구에서는 전도서의 기록 시기를 솔로몬 개인의 생애와 직접 연결하지 않고, 솔로몬 시대 이후에 ‘솔로몬의 지혜’ 전통을 빌려 쓴 책으로 보는 견해도 적지 않습니다. 이 관점에서는 한 사람이 평생에 걸쳐 조금씩 써 내려갔다기보다, 한 저자가(또는 편집자가) 특정 시대에, 인생 전반을 통찰하는 지혜 문학 형식으로 한 번에 정리한 글로 이해하는 경향이 큽니다. 그래서 “언제 썼느냐”보다 “어떤 영적 통찰을 주느냐”에 더 초점을 둡니다.

복음주의 안에서도 두 입장이 공존합니다.
1) 솔로몬이 실제 저자이며, 말년에 인생을 회고하며 기록했다는 전통적 입장. 이 경우, 젊은 시절의 방황과 타락을 지나 다시 하나님을 경외하는 결론에 이르기까지의 내적 여정이 전도서에 농축된 것으로 보는 이해가 가능합니다.
2) 솔로몬의 이름과 이미지를 빌려 쓴 지혜 문학으로서, 한 후대 저자가 “솔로몬과 같은 자가 모든 것을 누려보았다고 가정해 볼 때의 결론”을 문학적으로 표현했다는 입장. 이 경우에도 책 전체는 인생 전반을 아우르는 통합적인 묵상으로 읽힙니다.

성경 본문만 놓고 “솔로몬의 마지막 시기냐, 평생에 걸친 기록이냐”를 확언하기는 어렵습니다. 다만 전도서 내용 자체는, 젊은 시기의 충동이나 순간의 감정보다, 한 인생을 넓게 돌아보며 “해 아래서 모든 수고가 무슨 유익이 있는가”(전도서 1:3), “일의 결국은 다 들었으니 하나님을 경외하고 그의 명령들을 지킬지어다”(전도서 12:13)라는 결론에 이르는 ‘성숙한 통찰’의 톤이 강합니다. 그래서 전통적으로는 “말년의 고백”에 더 가깝게 이해해 온 흐름이 있다고 보는 것이 자연스럽습니다.