일이 잘 풀리길 바라는 행복과 형통함을 기도하는 게 바람직하지 않게 비춰지잖아 기도해도 뜻대로 안 될 가능성이 많고 그럼 왜 하나님께 기도해야 돼?

“이렇게 기도해도 어차피 내 뜻대로 안 될 텐데… 그럼 기도는 왜 하지?”
이 마음 속에 있는 허탈함과 서운함이 아주 잘 느껴집니다. 하나님을 믿으려는 마음이 있으니까, 그냥 포기하는 대신 이렇게 진지하게 묻고 있는 것이기도 합니다.

먼저, 일이 잘 풀리길 바라는 기도, 행복과 형통을 구하는 기도는 성경적으로도 전혀 잘못된 것이 아닙니다. 야베스가 “나에게 복을 주시려거든 나의 지경을 넓히시고…”라고 기도했을 때 하나님께서 그 간구를 허락하셨다고 했지요(역대상 4:10). 예수님도 “오늘 우리에게 일용할 양식을 주옵시고”(마태복음 6:11)라고 가르치셨습니다. ‘잘 되길 바라는 마음’ 자체는 죄가 아니라, 하나님께 내 삶을 맡기려는 자연스러운 표현입니다.

하지만 동시에 성경은, 우리가 드리는 기도의 ‘결과’가 항상 내가 그린 그림처럼 나오지는 않는다는 것도 분명히 말합니다. 예수님조차 겟세마네에서 “이 잔을 내게서 지나가게 하옵소서 그러나 나의 원대로 마시옵고 아버지의 원대로 하옵소서”(마태복음 26:39)라고 기도하셨습니다. 예수님의 간구조차도 ‘고난이 사라지는 방식’으로 응답되지는 않았습니다. 대신 십자가와 부활이라는 훨씬 깊은 길로 응답되었지요. 그래서 기도는 “하나님을 움직여서 내 계획을 이루는 수단”이라기보다, “내 마음과 인생을 하나님의 뜻 안으로 맞춰가는 자리”라는 것이 복음적인 이해에 더 가깝습니다.

그렇다면, 왜 기도해야 할까요? 복음적인 관점에서 기도는 세 가지 면에서 의미가 있습니다.
첫째, 기도는 ‘관계’이기 때문입니다. 사랑하는 사람과 대화하는 것이 “말한다고 다 들어줄 것도 아닌데 굳이?”의 문제가 아니듯, 하나님과의 기도도 ‘응답률 계산’의 문제가 아니라 ‘함께 있음’의 문제입니다. 시편 기자들은 일이 잘 풀릴 때도, 완전히 무너질 때도, 솔직한 감정을 가지고 하나님께 부르짖었습니다(시편 13편, 73편 등). 둘째, 기도는 ‘의존의 고백’입니다. “저 스스로 다 컨트롤할 수 없습니다. 그래서 주님께 의지합니다.”라는 신앙의 방향을 분명히 하는 행위입니다. 셋째, 기도는 ‘내 마음이 변화되는 자리’입니다. 환경이 그대로여도, 기도를 통해 마음이 단단해지고, 분노가 누그러지고, 절망 속에서도 희망을 붙드는 일이 실제로 많이 일어납니다. 빌립보서 4:6-7은 “아무것도 염려하지 말고… 감사함으로 너희 구할 것을 하나님께 아뢰라 그리하면… 하나님의 평강이… 너희 마음과 생각을 지키시리라”고 말합니다. 약속된 것은 ‘상황의 즉각적인 변화’가 아니라 ‘마음과 생각을 지키는 평강’입니다.

그래서 지혜로운 기도의 방향은 이렇게 요약할 수 있습니다. “하나님, 일이 잘 풀리기를 원합니다. 행복과 형통을 구합니다. 그러나 무엇보다도 이 과정 속에서도 하나님을 떠나지 않게 해 주시고, 제 마음이 주님께 더 가까워지게 해 주세요. 그리고 제가 모르는 더 좋은 길이 있다면, 설령 지금은 이해되지 않아도 그 길로 저를 이끌어 주세요.” 이런 기도는 원하는 것을 솔직하게 말하면서도, 동시에 하나님의 주권과 선하심을 신뢰하는 태도를 담고 있습니다.

행복과 형통을 구하는 기도 때문에 스스로를 너무 검열할 필요는 없습니다. 다만 그 기도의 중심에 “내 뜻 관철”이 아니라 “하나님의 뜻 안에서 살고 싶습니다”라는 마음이 점점 더 자리 잡아가도록 방향을 잡아 가는 것이 건강한 신앙의 성장입니다. 하나님은, 기도 제목의 성숙함보다 “정직하게, 포기하지 않고 하나님께 오는 마음”을 귀하게 보시는 분입니다.