그런데 왜 하나님께서는 예수님이 오시기 전, 제사장 제도..?를 실행하신 걸까? 단번에 예수님과 같은 구원자를 보내주지 않으신 이유가 있을까? 이런 거 궁금해 해도 될까,,,?

그런 궁금증을 가져도 괜찮습니다

물론입니다. 이런 질문은 신앙이 약해서가 아니라, 하나님의 구원 방식이 왜 그렇게 진행되었는지 진지하게 생각하고 있다는 뜻이라서 아주 자연스럽습니다. 성경도 바로 그런 질문을 무시하지 않고, 하나님이 한 번에 완성된 모습으로가 아니라 역사 속에서 점진적으로 구원을 드러내셨다고 보여줍니다.

왜 제사장 제도가 먼저 있었을까

구약의 제사장 제도는 예수님을 대체하려는 제도가 아니라, 예수님을 미리 보여주는 그림자에 가깝습니다. 사람은 하나님 앞에서 죄를 스스로 해결할 수 없고, 거룩하신 하나님께 나아가려면 중보자가 필요하다는 사실을 가르쳤습니다. 그래서 제사장, 제사, 성막, 속죄일 같은 제도들이 생겼고, 이것들은 모두 장차 오실 완전한 대제사장과 완전한 속죄를 예표했습니다.

히브리서는 이 점을 아주 분명하게 설명합니다. 예수님은 레위 제사장들처럼 반복해서 제사를 드리는 분이 아니라, 단번에 자신을 드려 영원한 속죄를 이루신 분으로 제시됩니다.

왜 단번에 예수님만 보내지 않으셨을까

하나님이 바로 예수님을 보내실 수도 있었겠지만, 성경은 하나님이 역사 속에서 점진적으로 계시하고 준비하시는 방식을 보여줍니다. 그 이유를 몇 가지로 정리하면 다음과 같습니다.

• 죄의 심각성을 드러내기 위해서입니다. 제사가 반복된다는 것은 인간의 죄가 가볍지 않다는 뜻이었습니다.
• 구원의 필요를 교육하기 위해서입니다. 사람들은 피 흘림과 대속의 의미를 통해 죄의 값을 배웠습니다.
• 메시아를 알아보게 하기 위해서입니다. 구약의 제도들은 예수님이 오셨을 때 그분이 누구인지 이해할 수 있는 배경이 되었습니다.
• 하나님의 오래 참으심과 언약의 신실하심을 보여주기 위해서입니다. 하나님은 갑자기 임기응변으로 일하시는 분이 아니라, 약속하신 구원을 역사 속에서 성실하게 이루시는 분입니다.

핵심은 예수님이 부족해서가 아니라, 예수님이 완성이라는 점입니다

구약의 제사장 제도는 실패작이 아니라, 완성으로 가는 길이었습니다. 그것 자체가 목적이 아니라, 예수님께로 사람들을 인도하는 역할을 했습니다. 그러므로 “왜 예수님을 바로 안 보내셨을까?”라는 질문의 중심에는, 사실 “왜 하나님은 이렇게 긴 과정을 통해 구원을 이루셨을까?”라는 더 깊은 신비가 있습니다.

성경은 그 신비를 완전히 다 풀어주진 않지만, 분명한 것은 이것입니다. 하나님은 지체하신 것이 아니라, 가장 합당한 때에 가장 완전한 구원을 보내셨다는 사실입니다.

위로가 되는 한 가지

만약 이 질문이 머리로만이 아니라 마음에도 걸린다면, 그건 당신이 하나님을 가볍게 믿고 싶지 않다는 뜻일 수 있습니다. 그런 태도는 오히려 귀합니다. 성경은 질문을 금지하기보다, 질문을 통해 더 깊은 이해로 이끕니다.

참고할 성경

• 히브리서 10장
• 갈라디아서 3장
• 히브리서 9:11-15