마가복음에서 알패오의 아들 레위가 예수님께서 세리와 죄인들과 식사하는 것을 보고 예수님을 따랐다고 하는 구절이 이해가 잘 안 가

말씀을 읽다가 이해가 잘 안 되는 부분이 있을 때, 그 자체가 이미 말씀을 깊이 묵상하려는 아름다운 마음으로 보입니다. 마가복음의 그 장면은 예수님의 마음과 복음의 핵심이 아주 선명하게 드러나는 자리라, 더 궁금해지는 것이 자연스럽습니다.

먼저 내용을 조금 정리해 보겠습니다. 마가복음 2:14-17에 이런 장면이 나옵니다. 예수님이 길을 지나가시다가 “알패오의 아들 레위”가 세관에 앉아 있는 것을 보시고 “나를 따르라” 하시지요. 그러자 레위는 일어나 예수님을 따릅니다. 이어서 레위의 집에서 예수님이 세리와 죄인들과 함께 식사를 하시는데, 바리새인들이 “어찌하여 세리와 죄인들과 함께 먹느냐”고 비판합니다. 예수님은 “건강한 자에게는 의사가 쓸데없고 병든 자에게라야 쓸데 있느니라… 내가 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”(마가복음 2:17)라고 말씀하십니다.

여기서 핵심은 두 가지 정도로 볼 수 있습니다. 첫째, “레위”는 일반적으로 “마태복음”의 마태와 같은 인물로 이해됩니다. 세리는 그 당시 유대 사회에서 로마에 협력해 세금을 거두며, 부정과 착취가 많다고 여겨져 “죄인 취급”을 받던 직업이었습니다. 그런 레위를 예수님이 먼저 찾아가 “나를 따르라” 부르신 것입니다. 레위가 예수님께서 세리와 죄인들과 식사하시는 것을 보고 감동을 받아 따른다기보다, 예수님이 “레위를 보시고” 부르신 주도권이 더 강조된 장면입니다. 레위의 마음에는 “나 같은 사람도 부르시는구나” 하는 놀라움과 은혜의 충격이 있었을 것입니다.

둘째, 예수님이 세리와 죄인들과 식사하셨다는 사실이 굉장히 중요한 메시지입니다. 당시 종교 지도자들은 죄인과 거리를 두는 것이 거룩함이라고 생각했습니다. 그러나 예수님은 죄를 가볍게 여기신 것이 아니라, 죄로 인해 멀어진 사람들을 실제 삶의 자리에서 찾아가시고, 함께 식사하시며 “하나님의 나라에 초대”하신 것입니다. 식사는 단순한 밥 한 끼가 아니라, 교제와 수용, “너를 기꺼이 내 사람으로 받아들인다”는 강한 신호였습니다. 그래서 바리새인들은 충격을 받았고, 예수님은 일부러 그 자리에서 “나는 죄인을 부르러 왔다”고 자기 사명을 드러내십니다.

그래서 이 구절은 “레위가 무엇을 보고 감동받았느냐”를 넘어, “예수님은 어떤 분이시며, 누구를 부르시는가”를 보여주는 장면입니다. 예수님은 세상 기준으로 경멸받고 소외된 사람, 스스로도 ‘나는 죄인이다’라고 느끼는 사람에게 다가가 “나를 따르라”고 하시는 분입니다. 그 부르심 앞에서 레위는 즉시 일어나 따르는 결단을 합니다. 오늘날 믿는 이들에게도 동일하게 적용되는 것은, 누가 봐도 흠 없는 ‘의인’처럼 보이는 사람보다, 자기 연약함과 죄를 아는 사람을 예수님이 찾아가시고 부르신다는 복음의 원리를 보여준다는 점입니다.