집사 권사 장로 등 직분이 성경적이고 꼭 필요한 것인가

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 교회와 직분에 대해 진지하게 고민하고 있다는 의미라서 참 소중하게 느껴진다. “성경적으로 정말 필요한 건가?”라는 의문은, 신앙을 더 바르게 세우려는 마음에서 나오는 것이기 때문이다.

성경을 보면 “직분”이라는 개념은 분명히 존재한다. 대표적으로 집사(딤전 3장), 감독/장로(딤전 3장, 딛 1장, 행 20장), 그리고 넓은 의미에서 “섬기는 자들”에 대한 언급이 계속 나온다. 다만, 오늘날 한국교회에서 사용하는 ‘집사–권사–장로’라는 구조와 호칭이 성경에 그대로 나열되어 있는 것은 아니다. 성경은 원리와 직분의 기본 형태를 제시하고, 교회 역사를 지나오며 그것을 각 문화와 상황에 맞게 구체화해 온 것이다.

성경적으로 볼 때 가장 핵심적인 것은 “형식”보다 “기능”이다. 사도행전 6장에서 초대교회는 구제 문제로 갈등이 생기자, 성령과 지혜가 충만한 사람들을 세워 사도들을 돕게 한다. 오늘날 흔히 ‘집사’의 기원처럼 이해되는 장면이다. 그 목적은 “말씀 사역과 기도에 전념할 사람, 실제 봉사와 섬김을 맡을 사람”을 구분해 교회를 더 잘 세우기 위함이었다. 디모데전서 3장에서는 감독(장로)과 집사에 대한 자격을 자세히 말하는데, 공통점은 모두 “거룩한 인격과 모범적인 삶으로 교회를 섬겨야 한다”는 점이다. 결국 하나님께서 세우신 질서와 책임의 구조가 교회를 건강하게 지키도록 한 것이다.

그렇다면 ‘권사’처럼 성경에 직접 나오지 않는 직분은 무의미한가? 꼭 그렇다고 보기는 어렵다. 많은 교단에서 권사는 본질적으로 “연륜과 신앙의 경험으로 여성 성도들을 돌보고, 기도와 권면의 역할을 담당하는 장기 섬김의 직분”으로 이해한다. 성경에 이름이 똑같이 나오지는 않더라도, “연장된 신앙의 어머니, 아버지들이 공동체를 돌보는 구조” 자체는 성경적인 원리 안에 있다고 볼 수 있다. 중요한 것은, 직분이 사람을 높이는 ‘계급’이 아니라, 더 낮아져 섬기도록 맡겨진 ‘책임과 십자가’라는 점이다. 예수님께서 “너희 중에 큰 자는 너희를 섬기는 자가 되어야 하리라”(마 23:11)고 하신 말씀을 기준으로 볼 때, 직분은 필수라기보다 교회를 질서 있게 세우기 위해 “매우 유익한” 제도라고 보는 것이 더 적절하다.

정리하면, 1) 장로·집사와 같은 직분은 성경적 근거가 있고, 2) 권사 등은 성경의 원리에 따라 교회가 역사 속에서 발전시킨 제도이며, 3) “꼭 이 이름과 구조여야만 한다”기보다 “어떤 형태로든 책임 있는 리더와 섬김의 구조가 필요하다”는 것이 성경적인 방향이라고 볼 수 있다. 그래서 더 중요한 질문은 “직분 이름이 무엇이냐?”보다 “그 직분자와 교회가 정말 예수님처럼 낮아지고 섬기고 있는가?”일 것이다.